Una de las caracter\u00edsticas de los tiempos contempor\u00e1neos es que lo que se escribe envejece instant\u00e1neamente. En el momento de escribir esto se han diagnosticado ya a algunas decenas de miles de personas de infecci\u00f3n por coronavirus y centenares de muertos, pero seg\u00fan The Lancet<\/a>, se podr\u00edan haber superado las cien mil personas infectadas. Pero son cifras ya viejas, y como no podr\u00eda ser de otra manera, aqu\u00ed <\/a>puedes seguir en tiempo real los n\u00fameros. Esta es la noticia del comienzo de la d\u00e9cada, sin duda. Se est\u00e1 publicando much\u00edsimo sobre el tema, pero todo es confuso y teniendo claro que toda prudencia es poca, solo quer\u00edamos resumir lo que se sabe, desmontar bulos y lanzar algunas ideas para el debate.<\/p>\n\n\n\n \u00bfQu\u00e9 es el coronavirus (CV)?<\/strong><\/p>\n\n\n\n A estas alturas la poblaci\u00f3n se ha convertido en una experta en virolog\u00eda. Hemos visto estas \u00faltimas semanas innumerables veces la imagen de la corona del virus de Wuhan. Es uno de los virus que produce el resfriado com\u00fan, junto con el rinovirus, que afecta a las v\u00edas respiratorias y que puede causar neumon\u00eda. Es un virus que se llama de ARN, eso quiere decir que su informaci\u00f3n gen\u00e9tica est\u00e1 contenida en una mol\u00e9cula m\u00e1s elemental que el ADN.<\/p>\n\n\n\n \u00bfDe d\u00f3nde viene este 2019-nCoV?<\/strong><\/p>\n\n\n\n Los virus, para reproducirse, necesitan la maquinaria de las c\u00e9lulas. Son part\u00edculas biol\u00f3gicas muy elementales que se sit\u00faan en los l\u00edmites de la vida. As\u00ed que para penetrar en la c\u00e9lula, burlar los controles de defensa, integrarse en el genoma celular y utilizar su maquinaria para producir nuevos viriones, se necesita una adaptaci\u00f3n al hu\u00e9sped. O sea, no cualquier virus puede infectar cualquier organismo.<\/p>\n\n\n\n Y aqu\u00ed hay dos historias falsas que circulan al respecto:<\/p>\n\n\n\n No es un virus que se ha escapado de ning\u00fan centro de investigaci\u00f3n bioterrorista chino<\/a>. Unos investigadores hind\u00faes analizaron la secuencia nucleot\u00eddica del virus y descubrieron unos fragmentos peque\u00f1\u00edsimos de 18 nucle\u00f3tidos, que cuando se traduce a prote\u00edna son 6 amino\u00e1cidos, que no coinciden con otros coronavirus. Adem\u00e1s, esa secuencia s\u00ed coincide con otros virus de RNA, por ejemplo el del VIH. Este estudio a\u00fan no se ha publicado pasando los controles normales, sino que ha utilizado una herramienta relativamente novedosa en biomedicina, no as\u00ed en otras disciplinas, y que est\u00e1 dando buenos resultados, que es el \u201cpre-print\u201d, un m\u00e9todo de pre-publicaci\u00f3n que permite a la comunidad cient\u00edfica valorar un estudio. Pero es importante que la sociedad y especialmente los medios de comunicaci\u00f3n sean conscientes de que esta no es una publicaci\u00f3n cient\u00edfica, porque no ha pasado los controles necesarios. Aunque esto tampoco quiere decir que una publicaci\u00f3n cient\u00edfica tenga necesariamente que ser fiable<\/a>. As\u00ed que la comunidad ha escudri\u00f1ado estos resultados y ha desmontado las d\u00e9biles conclusiones de los autores. No, no hay indicios de ingenier\u00eda gen\u00e9tica tras esta secuencia, sino que son fragmentos muy comunes, propios de las mutaciones necesarias para los saltos de especie.<\/p>\n\n\n\n Tampoco es un ataque bioterrorista extranjero a China como afirman noticias conspiranoicas <\/a>porque los cient\u00edficos chinos y extranjeros tienen bastante delimitado el origen.<\/p>\n\n\n\n Y no procede de una serpiente. Las diferencias son demasiado grandes, es m\u00e1s probable que proceda de un mam\u00edfero, una civeta (como una gineta) o un pangol\u00edn al que ha saltado desde el murci\u00e9lago. Pero esto no quiere decir que tengamos que matar a todos los murci\u00e9lagos, ni siquiera dejar de com\u00e9rnoslos, bueno, eso quiz\u00e1s, sobre todo al pobre desgraciado pangol\u00edn. Los saltos de virus entre especies son inevitables, pero es verdad que pueden ser m\u00e1s r\u00e1pidos (y por tanto m\u00e1s letales) cuanto m\u00e1s invadimos zonas no habitadas, como podr\u00eda ser el caso del \u00e9bola.<\/p>\n\n\n\n \u00bfCu\u00e1l es el alcance y el peligro real?<\/strong><\/p>\n\n\n\n Se dice que el gobierno chino est\u00e1 ocultando las cifras reales. Incluso figuras m\u00e9dicas de relevancia como el Dr. Cavadas que es cirujano, no epidemi\u00f3logo, en una entrevista a Antena 3 que se volvi\u00f3 viral, donde afirma con un \u00fanico dato, que sus hijas son chinas, que las cifras son mucho m\u00e1s altas, entre diez y cien veces. Es muy irresponsable afirmar semejante barbaridad. La OMS ha participado desde el principio, junto con el gobierno chino, en el seguimiento de la epidemia. Si este m\u00e9dico bocachancla tuviera medio raz\u00f3n habr\u00eda un mill\u00f3n de infectados y veinte mil muertos. Imposible de ocultar.<\/p>\n\n\n\n Las consecuencias de la paranoia medi\u00e1tica es que en Frosinone, Italia, por ejemplo, se la est\u00e1n tomando a pedradas con la comunidad china. Todo ese progreso tecnol\u00f3gico, toda esa civilizaci\u00f3n, para volver a las lapidaciones de los leprosos.<\/p>\n\n\n\n El virus se est\u00e1 expandiendo parece que bastante r\u00e1pido, consecuencia de la universalizaci\u00f3n del transporte (trenes de alta velocidad y aviones) en China. En Espa\u00f1a se calcula que murieron quince mil personas de gripe en el per\u00edodo de 2017-2018<\/a>. La letalidad del CV parece menor que la de gripe y much\u00edsimo menos que la malaria. Pero las estimaciones del 2% de mortalidad podr\u00edan estar muy sesgadas <\/a>por el hecho de que desde que se produce la infecci\u00f3n hasta que la persona muere pasan semanas, as\u00ed que la mortalidad de hoy es la de los infectados de hace tres semanas, pero de los diagnosticados hace dos. De nuevo no existen cifras fiables.<\/p>\n\n\n\n Se puede contagiar antes de que aparezcan los s\u00edntomas y otras veces pasan desapercibidos, as\u00ed que las medidas que se est\u00e1n tomando, como poner en cuarentena a millones de personas, cerrar fronteras o tomar la temperatura en los espacios p\u00fablicos, no funcionar\u00e1n.<\/p>\n\n\n\n Hay otro aspecto interesante. Podr\u00eda ser que el desmesurado incremento de casos se debe en parte a la mejora en el diagn\u00f3stico, por lo que, al detectarse a m\u00e1s pacientes, se contribuye a aparentar que est\u00e1 creciendo a un ritmo mayor del que se hubiera visto hace 20 a\u00f1os. O sea, es la gran capacidad de diagn\u00f3stico (PCR y secuenciaci\u00f3n asequible) y de control masivo de temperatura corporal, lo que precisamente hace que se est\u00e9 detectando todos esos miles de casos los cuales hace 20 a\u00f1os habr\u00edan pasado por un simple resfriado. Es la Paradoja de Jevons aplicada a una epidemia. Cuanto m\u00e1s tecnolog\u00eda, m\u00e1s enfermos. Sin embargo se desconoce el n\u00famero de asintom\u00e1ticos pero infectivos no diagnosticados. Es el gran desarrollo de China, a su vez, lo que ha permitido una expansi\u00f3n tan r\u00e1pida; y tambi\u00e9n lo que ha permitido que se reaccione de manera tan bestia y posiblemente desproporcionada. Llama la atenci\u00f3n la reacci\u00f3n del gobierno chino, construyendo un hospital para mil personas en unos d\u00edas. Un claro pu\u00f1etazo en la mesa, un mensaje al exterior demostrando su poder\u00edo tecnol\u00f3gico y otro al interior respondiendo a una poblaci\u00f3n que demanda un Estado fuerte, capaz de cuidar de su pueblo con eficacia. Aunque m\u00e1s tecnolog\u00eda no significa necesariamente m\u00e1s eficacia. Y el colmo de la paradoja es que el virus haga peligrar el \u00e9xito del Mobile World Congress de Barcelona.<\/p>\n\n\n\n Medidas de prevenci\u00f3n<\/strong><\/p>\n\n\n\n Estos virus se transmiten por aerosoles (tos, estornudos) y por contacto. Parece que en el primer caso solo si se est\u00e1 a menos de dos metros. Sin embargo, las autoridades chinas est\u00e1n hasta regalando mascarillas. La mascarilla no protege del todo salvo que lleve un filtro y est\u00e9 bien ajustada. Las de papel, sobre todo despu\u00e9s de un buen manoseo, no sirven para nada. Lo que protege es obviamente evitar el contacto con personas afectadas, lavarse bien las manos, higiene de superficies que tocan muchas personas, etc. Pero hay que hacer hincapi\u00e9 en la prevenci\u00f3n de la transmisi\u00f3n. Todo el mundo tiene la responsabilidad de toser y estornudar en el codo, usar pa\u00f1uelos (realmente) desechables. Y la medida que s\u00ed prevendr\u00eda muy eficazmente de la expansi\u00f3n de virus como este, o el de la gripe, es quedarse en casa cuando uno se siente mal. As\u00ed de sencillo. El que no te puedan echar del curro por faltar, el que los cuidados de las personas enfermas est\u00e9 reconocido y alguna de las personas cuidadoras puedan ausentarse para cuidar, por ejemplo. Eso ser\u00eda mucho m\u00e1s eficaz que muchas de las medidas que se est\u00e1n llevando a cabo.<\/p>\n\n\n\n Una de las medidas m\u00e1s interesantes que el gobierno chino ha implementado es dar m\u00e1s d\u00edas de vacaciones despu\u00e9s del a\u00f1o nuevo y muchas empresas piden a sus empleados que trabajen desde casa. Es una de las soluciones m\u00e1s efectivas. El principal factor de riesgo en la transmisi\u00f3n de la gripe (y por ende el CV) es el Frenadol. S\u00ed, ese invento reaccionario para que trabajes estando enfermo y para que, como en el anuncio, acompa\u00f1es a tu hija a la fiesta de disfraces, ambas actividades muy irresponsables con una enfermedad contagiosa. El caso del turista alem\u00e1n en la Gomera con CV resulta que se infect\u00f3 de una persona que hab\u00eda estado en contacto con una compa\u00f1era de trabajo china, y es que el virus se transmite antes de que produzca s\u00edntomas. Y tiene un periodo de incubaci\u00f3n de 5 d\u00edas. Pues resulta que ese alem\u00e1n fue a trabajar \u201cporque ya se sent\u00eda mejor<\/a>\u201d.<\/p>\n\n\n\n Tratamientos<\/strong><\/p>\n\n\n\n Vacunas<\/strong><\/p>\n\n\n\n Las vacunas son medicamentos biol\u00f3gicos que responden a un principio general que se llama \u201cinmunidad adaptativa\u201d. Eso quiere decir que frente a un elemento biol\u00f3gico, extra\u00f1o (externo) potencialmente pat\u00f3geno, se desarrollan unas prote\u00ednas llamadas anticuerpos que atacan espec\u00edficamente a esos pat\u00f3genos en base a unas se\u00f1ales que los hacen \u00fanicos. Pero claro, la labor del poli de la estrella no es f\u00e1cil, como nos ense\u00f1aron maravillosamente en \u201c\u00c9rase una vez la vida\u201d, m\u00e1s bien complejo, pues diferenciar aquello propio de lo ajeno y de lo potencialmente pat\u00f3geno requiere una serie de controles para no liarla parda (autoinmunidad o sepsis) que hace que muchas enfermedades no tengan una \u201cbuena\u201d respuesta adaptativa, como los resfriados o la gripe. No es \u00fanicamente una cuesti\u00f3n de mutaciones de los virus como dicen, sino de respuestas proporcionales. As\u00ed que a veces la mejor defensa contra el virus es la inmunidad innata, la de que suba la fiebre, estemos cansados y nos quedemos en cama.<\/p>\n\n\n\n Las vacunas lo que intentan es imitar ese proceso natural, por eso algunas funcionan estupendamente y otras no funcionan por m\u00e1s que los de la AEP intenten vend\u00e9rnoslas a toda costa incluso incumpliendo la legalidad<\/a>.<\/p>\n\n\n\n El caso del CV, como los resfriados (rinovirus) o la gripe, son ejemplos de vacunas muy complicadas. En el mejor de los casos se tardar\u00eda un par de a\u00f1os en tener una lista para vacunar masivamente. Las farmac\u00e9uticas quieren acelerar ese proceso a toda costa y eso tiene algunos problemillas, por mucho que los Iker Jim\u00e9nez del solucionismo digan lo contrario<\/a>. Por ejemplo, estas <\/a>vacunas contra el CV del 2002, el SARs, produc\u00edan una respuesta inmunitaria tan exagerada en ratones que induc\u00eda neumon\u00eda.<\/p>\n\n\n\n Las vacunas no son soluciones tecnol\u00f3gicas uniformes, inocuas y siempre efectivas, sino que tienen consecuencias imprevisibles y efectividad variable.<\/p>\n\n\n\n Tambi\u00e9n se habla de antiretrovirales . Hay varios tipos, por ejemplo los inhibidores de la transcriptasa inversa. Estos virus, como el HIV, tienen el material gen\u00e9tico en forma de ARN, lo que obliga a hacer una transcripci\u00f3n inversa a ADN, algo que ciertamente solo se da (que se sepa) en virus ARN. O los inhibidores de la proteasa que necesita el virus para infectar una c\u00e9lula. Pero, como pasa en pacientes de sida, estos f\u00e1rmacos producen efectos secundarios ya que los antiretrovirales no son mol\u00e9culas superespec\u00edficas, al final hay otras prote\u00ednas en la c\u00e9lula parecidas y necesarias a las que ese f\u00e1rmaco se une. As\u00ed, contra el VIH han sido muy beneficiosos, tanto que han convertido a la enfermedad en cr\u00f3nica, pero esos mismos efectos en una infecci\u00f3n v\u00edrica tan leve ser\u00eda como matar moscas a ca\u00f1onazos.<\/p>\n\n\n\n El gobierno chino ha empezado a producir un antiviral de marca cubana<\/a>, el IFNrec, que es una mol\u00e9cula recombinante de un tipo de interf\u00e9ron, una sustancia producida por las c\u00e9lulas cuando son infectadas por un virus y que aumenta esa inmunidad innata de la que hablaba antes. Esta puede ser una medida para reducir la sintomatolog\u00eda, aunque como todo medicamento no es algo inocuo.<\/p>\n\n\n\n Y por \u00faltimo, cuidad\u00edn con aprobar f\u00e1rmacos con prisas, sin las pruebas cient\u00edficas adecuadas, como pas\u00f3 con el Tamifl\u00fa, f\u00e1rmaco de sobrada ineficacia<\/a>, pero cuyo fabricante consigui\u00f3 muchos millones de beneficios porque los gobiernos de medio mundo se tragaron el bulo, la fake-science<\/em>. China quiere acelerar un ensayo cl\u00ednico de un supuesto f\u00e1rmaco de Gilead, solo utilizado en el laboratorio, y la empresa ya ha empezado a aumentar su producci\u00f3n \u201cen caso de que termine aprob\u00e1ndose\u201d. Son medidas irresponsables.<\/p>\n\n\n\n El sistema sanitario es clave tanto para prevenir la expansi\u00f3n como, sobre todo, para reducir la mortalidad.<\/p>\n\n\n\n \u00bfHay motivo de alarma?<\/strong><\/p>\n\n\n\n Hay motivo para estar alerta. La OMS ha actuado correctamente al declarar la emergencia, no porque sea una epidemia muy severa, donde \u201csolo\u201d el 20% de los infectados desarrolla enfermedad y de estos los que han ingresado por neumon\u00eda son mayores de 50 a\u00f1os o con enfermedades previas, sino por las consecuencias que tendr\u00eda en regiones como India o el continente africano.<\/p>\n\n\n\n Lo que tenemos que preguntarnos es por qu\u00e9 nos preocupamos tanto como sociedades por epidemias relativamente poco letales, mientras obviamos la del ictus por la contaminaci\u00f3n de las ciudades o que mueren 700 personas al a\u00f1o en el trabajo. \u00bfEs un miedo at\u00e1vico, inducido o ambos?<\/p>\n\n\n\n S\u00ed puede ser motivo de alarma las consecuencias de c\u00f3mo se est\u00e1 afrontando la epidemia. Por un lado se est\u00e1 utilizando como arma en la guerra comercial, medi\u00e1tica y pol\u00edtica contra China. Algo que, como dec\u00edamos, est\u00e1 echando le\u00f1a al fuego racista que recorre Europa y el mundo. Medios occidentales se regocijan de las consecuencias humanas y econ\u00f3micas sobre los pueblos chinos. Por otro lado el gobierno chino est\u00e1 utilizando la epidemia para aumentar el control sobre la poblaci\u00f3n, cosechar ingentes cantidades de datos<\/a>, probar nuevas t\u00e9cnicas de inteligencia artificial (control de temperatura, reconocimiento facial, etc.). Nuestro deber es no echar m\u00e1s le\u00f1a al fuego fomentando y transmitiendo bulos, sean del signo pol\u00edtico que sean. Debe primar la prudencia.<\/p>\n\n\n\n Consecuencias econ\u00f3micas. La debilidad de una econom\u00eda de mercado dependiente del crecimiento hace que por un lado una disminuci\u00f3n del turismo y los viajes, el consumo, la incertidumbre, etc. pueda ayudar a la crisis econ\u00f3mica aparentemente en ciernes, y por otro la gran dependencia sobre la producci\u00f3n de mercanc\u00edas tecnol\u00f3gicas chinas, con unos m\u00e1rgenes de beneficio min\u00fasculos, hace peligrar el comercio tecnol\u00f3gico internacional.Las enfermedades son inevitables, la tecnolog\u00eda tendr\u00eda que estar a nuestro servicio para mitigar, paliar y en ocasiones erradicarlas, pero siempre con la mejor evidencia disponible y priorizando derechos humanos e igualdad, no parece ser el caso en esta crisis.<\/p>\n\n\n\n <\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Alfredo Caro Maldonado Rebeli\u00f3n Una de las caracter\u00edsticas de los tiempos contempor\u00e1neos es que lo que se escribe envejece instant\u00e1neamente. 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