Claudio Katz<\/p>\n\n\n\n
Fuente: Rebeli\u00f3n<\/a><\/p>\n\n\n\n Mientras la pandemia rebrota en Occidente, China exhibe un mayor control de la infecci\u00f3n. Ya nadie recuerda el escenario inicial de la enfermedad en Oriente, que Europa y Estados Unidos observaban como un acontecimiento ajeno. La secuencia de contagios y fallecimientos ha sido m\u00e1s dram\u00e1tica en la migraci\u00f3n del virus, que en su primera localizaci\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n China mostr\u00f3 un camino de contenci\u00f3n del Covid, que combin\u00f3 el cierre de localidades, con restricciones a la circulaci\u00f3n y distanciamientos sociales. Los gobiernos occidentales que esperaban el debilitamiento de su rival quedaron decepcionados. La pandemia golpea con m\u00e1s fuerza a sus propios pa\u00edses.<\/p>\n\n\n\n Todas las tonter\u00edas que difunde Trump sobre un virus fabricado adrede, para afectar a los Estados Unidos con complicidad directa de la OMS, no logran ensombrecer la efectividad exhibida por China. La imagen internacional de ese pa\u00eds qued\u00f3 afianzada, con los respiradores y equipamientos m\u00e9dicos enviados a varios continentes. Esa \u201cdiplomacia del barbijo\u201d sintoniza con la propuesta difundida por Beijing, para transformar la vacuna en un bien p\u00fablico mundial.<\/p>\n\n\n\n Pero tambi\u00e9n es cierto que la pandemia comenz\u00f3 en China por el creciente protagonismo de ese pa\u00eds, en los desequilibrios generados por la globalizaci\u00f3n. El Covid irrumpi\u00f3 en todo el planeta por tres efectos de ese proceso: el agravamiento del hacinamiento urbano, el descontrol de las cadenas globales de valor y el des-manejo en la industrializaci\u00f3n de los alimentos. La penetraci\u00f3n del capitalismo en China agrav\u00f3 esos impactos.<\/p>\n\n\n\n El gigante asi\u00e1tico ha iniciado ya una recuperaci\u00f3n econ\u00f3mica que contrasta con la continuada recesi\u00f3n en las econom\u00edas desarrolladas. Pero las tasas de crecimiento en Oriente son muy inferiores al promedio habitual. Por primera vez en d\u00e9cadas, el gobierno no anunci\u00f3 una meta productiva y las perspectivas de exportaci\u00f3n son tan sombr\u00edas como el nivel de desempleo (Roberts, 2020a).<\/p>\n\n\n\n Este escenario obliga a revisar la estrategia econ\u00f3mica. Los mismos dilemas que afloraron con la crisis del 2008 vuelven a primer plano e inducen a definir si la prioridad ser\u00e1 el desarrollo interno o la expansi\u00f3n global.<\/p>\n\n\n\n LOS L\u00cdMITES DEL DES<\/strong>A<\/strong>COPLE<\/strong><\/p>\n\n\n\n China logr\u00f3 en las \u00faltimas d\u00e9cadas un excepcional desarrollo y salt\u00f3 de un status subdesarrollado, al nivel actual de potencia que disputa el liderazgo internacional. Ese arrollador desenvolvimiento no tiene precedentes contempor\u00e1neos. En un tiempo r\u00e9cord, el pa\u00eds se convirti\u00f3 en el principal taller del planeta y consigui\u00f3 una expansi\u00f3n productiva que rememora el despegue de Inglaterra, Estados Unidos, Alemania, Jap\u00f3n o la Uni\u00f3n Sovi\u00e9tica.<\/p>\n\n\n\n La continuidad de ese desenvolvimiento qued\u00f3 severamente afectada por la crisis del 2008. El circuito de exportaciones a Estados Unidos alcanz\u00f3 un techo infranqueable. Al cabo de varias d\u00e9cadas de estrecha asociaci\u00f3n el enlace de \u201cchinam\u00e9rica\u201d se agot\u00f3. No pudo sobrellevar el desbalance generado por el super\u00e1vit comercial y las monumentales acreencias acumuladas por Beijing. La gran recesi\u00f3n del 2009-2010 introdujo un freno a la adquisici\u00f3n norteamericana de excedentes chinos y al consiguiente engrosamiento de las reservas asi\u00e1ticas con Bonos del Tesoro.<\/p>\n\n\n\n Inicialmente los dos socios intentaron mantener el mismo modelo, junto a cierto desacople chino del mercado mundial. Beijing retom\u00f3 su fren\u00e9tico ritmo de expansi\u00f3n con grandes inversiones en el mercado interno y una paulatina reducci\u00f3n de las acreencias externas.<\/p>\n\n\n\n Pero ese viraje hacia actividad econ\u00f3mica local no logr\u00f3 reproducir la alt\u00edsima rentabilidad del esquema exportador. El consumo interno mantuvo encendida la producci\u00f3n, pero sin generar el nivel de beneficios conseguido en el mercado mundial. Aunque el temido aterrizaje de la econom\u00eda asi\u00e1tica no se produjo el desacople qued\u00f3 a mitad de camino.<\/p>\n\n\n\n Luego del 2008 China retom\u00f3 su crecimiento pero sin repetir los r\u00e9cords precedentes. Duplic\u00f3 el promedio de la expansi\u00f3n mundial y consigui\u00f3 superar a Jap\u00f3n como segunda econom\u00eda del planeta (Clegg, 2018). Pero el consumo interno de los sectores de alta y media renta no fue suficiente para sostener el mismo ritmo de actividad.<\/p>\n\n\n\n Por esa raz\u00f3n el gigantesco plan estatal de obras p\u00fablicas s\u00f3lo funcion\u00f3 en forma acotada (Nadal, 2019). La tasa de inversi\u00f3n aument\u00f3 hasta un pico del 48% (2011), pero el ritmo de producci\u00f3n decay\u00f3 del 10,6% (2010) al 6,7%-6.9% (2016-2017) (Hart-Landsbergs, 2018). La tasa de ahorro forjada al calor del modelo exportador limit\u00f3 el esquema opuesto de primac\u00eda del consumo interno.<\/p>\n\n\n\n La sobreinversi\u00f3n se ha transformado en la principal contradicci\u00f3n de la econom\u00eda china. Genera excedentes que no encuentran canales de digesti\u00f3n productiva y estimula peri\u00f3dicas burbujas inmobiliarias. El \u00faltimo boom de la construcci\u00f3n desat\u00f3 una indescriptible fiebre de urbanizaci\u00f3n. Entre 2011 y 2013 China bati\u00f3 todos los r\u00e9cords mundiales de uso del cemento para construir ciudades que no pudieron ocuparse.<\/p>\n\n\n\n El correlato financiero de esa sobrecapacidad productiva es un enorme volumen de cr\u00e9ditos que satura al sistema bancario. El propio estado ha volcado al mercado montos siderales de yuanes que incentivaron las burbujas. La corriente de pr\u00e9stamos locales -nominada en moneda nacional y divorciada del respaldo exportador- acrecent\u00f3 en forma explosiva el endeudamiento interno (Brenner, 2019).<\/p>\n\n\n\n S\u00f3lo el gran control que ejerce el estado sobre ese circuito, impidi\u00f3 las terror\u00edficas fugas de capital que padecen los pa\u00edses perif\u00e9ricos. Pero esa supervisi\u00f3n potenci\u00f3 a su vez el circulo vicioso del sobre-ahorro sin desagote. El gobierno tante\u00f3 sin resultados satisfactorios otros rumbos, con el manejo de la tasa de inter\u00e9s y el tipo de cambio, para neutralizar los efectos inflacionarios o recesivos de ese excedente de liquidez.<\/p>\n\n\n\n Varias mediciones confirman el declive del nivel de beneficios en los \u00faltimos a\u00f1os (Roberts, 2016: 212-214, Hart-Landsbergs, 2018). Como el intento de reducir la gravitaci\u00f3n del modelo exportador potenciando su contraparte interna no prosper\u00f3 en t\u00e9rminos de rentabilidad, el gobierno chino ha emprendido una nueva incursi\u00f3n externa.<\/p>\n\n\n\n LA RUTA DE LA SEDA<\/strong><\/p>\n\n\n\n El ascenso de Xi Jinping al comando del r\u00e9gimen pol\u00edtico consagr\u00f3 ese retorno al mercado mundial. China ya no intenta aprovechar la baratura de sus salarios para elaborar manufacturas b\u00e1sicas. Ahora ensaya una inserci\u00f3n en sectores de punta del mercado global para hacer valer su nuevo perfil de econom\u00eda central. La Ruta de la Seda sintetiza ese objetivo y es concebida como un canal de descarga de los excedentes que no absorbe el mercado interno. Servir\u00eda tambi\u00e9n para desmontar las burbujas financiero-inmobiliarias de los \u00faltimos a\u00f1os.<\/p>\n\n\n\n La gesti\u00f3n econ\u00f3mica de Xi apuntala esos objetivos. Contuvo el endeudamiento y desinfl\u00f3 los precios de las acciones e inmuebles, mientras comenz\u00f3 a construir la nueva red de comercio internacional. Ese entramado geogr\u00e1fico es visto como un ant\u00eddoto a la sobrecapacidad en la producci\u00f3n y como un compensador de la sobreacumulaci\u00f3n en las finanzas.<\/p>\n\n\n\n El proyecto de la Ruta de la Seda supera todo lo imaginado. Cubrir\u00eda al 65% de la poblaci\u00f3n mundial, mediante conexiones con un centenar de pa\u00edses de los cinco continentes. Involucrar\u00eda un tercio del PBI global y movilizar\u00eda una cuarta parte de los bienes planetarios, a trav\u00e9s inversiones superiores a las desplegadas en la reconstrucci\u00f3n europea de posguerra (Foncillas, 2019a).<\/p>\n\n\n\n Su construcci\u00f3n conectar\u00e1 todos los espacios requeridos para asegurar la colocaci\u00f3n de las exportaciones asi\u00e1ticas. La v\u00eda terrestre comunicar\u00e1 a China con Europa por medio de Asia continental y la v\u00eda mar\u00edtima recorrer\u00e1 el Sudeste Asi\u00e1tico hasta llegar a \u00c1frica y el Magreb.<\/p>\n\n\n\n Los trenes desde Beijing a Venecia y Rotterdam atravesar\u00e1n todos los pa\u00edses de Europa Oriental y ser\u00e1n alimentados por varios pasos estrat\u00e9gicos de Asia central. Con ese circuito se busca garantizar la colocaci\u00f3n de excedentes, el aprovisionamiento de materias primas, reduciendo dr\u00e1sticamente el costo del transporte. Nunca se concibi\u00f3 un proyecto comercial de esta envergadura (Rousset, 2018).<\/p>\n\n\n\n El plan fue anunciado en el 2015 y reformulado con sucesivas ampliaciones. Es retratado como un \u201cNew Deal<\/em> a escala global\u201d por la centralidad de la inversi\u00f3n en infraestructura, oleoductos, carreteras y aeropuertos (Dierckxsens; Formento; Piqueras, 2018). Su dimensi\u00f3n es proporcional a la envergadura de los sobrantes chinos.<\/p>\n\n\n\n La sobreproducci\u00f3n obliga a retomar la b\u00fasqueda de mercados externos, en un marco de globalizaci\u00f3n, que aumenta la escala de los proyectos requeridos para conservar a los clientes. El principal desequilibrio de la econom\u00eda capitalista condiciona todos los pasos que sigue Beijing.<\/p>\n\n\n\n LA NUEVA TENSI\u00d3N CON ESTADOS UNIDOS<\/strong><\/p>\n\n\n\n La Ruta de la Seda intensifica el conflicto con Washington y obstruye la amigable respuesta que intent\u00f3 Beijing a la creciente agresividad norteamericana. Estados Unidos es plenamente consciente de la amenaza que representa China para su menguada dominaci\u00f3n mundial. Por eso comenz\u00f3 una campa\u00f1a a varias puntas para frenar a su competidor, en el insalvable techo a la convivencia que genera la sobreproducci\u00f3n global.<\/p>\n\n\n\n Bajo la gesti\u00f3n de Obama esa confrontaci\u00f3n se desenvolvi\u00f3 en el marco de la globalizaci\u00f3n. Las dos potencias disputaron socios para sus respectivos tratados de librecomercio. El cap\u00edtulo asi\u00e1tico de la Ruta de la Seda fue inicialmente concebido como una respuesta al convenio transpac\u00edfico (TPP) que promov\u00eda Estados Unidos.<\/p>\n\n\n\n Trump modific\u00f3 dr\u00e1sticamente los t\u00e9rminos de la disputa con su ultim\u00e1tum de exigencias. Intent\u00f3 imponerle a China una dr\u00e1stica reducci\u00f3n del d\u00e9ficit comercial, mediante reclamos de mayores compras y menores ventas. Tambi\u00e9n busc\u00f3 recuperar la deca\u00edda supremac\u00eda de su pa\u00eds, sustituyendo los tratados de librecomercio por negociaciones bilaterales expl\u00edcitamente destinadas a privilegiar a las firmas yanquis. Pretendi\u00f3 incluso disciplinar a todos los socios de Occidente a su comando de la batalla contra China.<\/p>\n\n\n\n Pero al cabo de cuatro a\u00f1os de provocaciones no consigui\u00f3 ninguno de esos objetivos. Los desbalances econ\u00f3micos con Beijing persisten y el establishment norteamericano eval\u00faa nuevos caminos para confrontar con su desafiante. No est\u00e1 claro a\u00fan, si una eventual presidencia de Biden incluir\u00eda el retorno al modelo Obama de disputa con multilateralismo y librecomercio. Pero en cualquier caso el conflicto seguir\u00e1 escalando (Katz, 2020).<\/p>\n\n\n\n China no podr\u00e1 rehuir esas tensiones si contin\u00faa empe\u00f1ada en la misma expansi\u00f3n externa. La Ruta de la Seda intensifica las discordias que Beijing intenta procesar con las reglas del libre comercio. Sus voceros son abanderados de ese estandarte y elogian las cumbres globalizadoras de Davos, con la misma pasi\u00f3n que realzan las \u201cventajas comparativas\u201d como norma ordenadora del comercio. Estiman que su pa\u00eds ya alcanz\u00f3 un patr\u00f3n de competitividad suficiente para rivalizar con esos par\u00e1metros de mercado.<\/p>\n\n\n\n Esa estrategia desaf\u00eda a Estados Unidos en el propio campo de la pureza capitalista. Involucra disputas por la atracci\u00f3n de socios de todos los continentes. La Ruta de la Seda es el nuevo marco de esa rivalidad y China ha montado grandes bancos para ofrecer suculentos cr\u00e9ditos a los pa\u00edses que integren la red. Washington disuade a su vez con pocas zanahorias y muchas amenazas, a todos los interesados en sumarse al gran corredor que alimenta Beijing.<\/p>\n\n\n\n Las batallas inmediatas se localizan en el vecindario asi\u00e1tico. Estados Unidos refuerza las alianzas con los grandes protagonistas del tablero oriental (Australia, Jap\u00f3n, Corea del Sur e India), para contrarrestar los tentadores negocios que ofrece China. Hasta ahora logr\u00f3 pocos resultados.<\/p>\n\n\n\n La misma pugna se extiende a Europa. Aunque los grandes jugadores de la regi\u00f3n son reacios a convalidar el emprendimiento asi\u00e1tico. Francia, Alemania e Inglaterra no quieren perder su tajada en los grandes negocios que avizoran.<\/p>\n\n\n\n COMERCIO Y MONEDA<\/strong><\/p>\n\n\n\n Trump ha privilegiado la confrontaci\u00f3n comercial con China. Mantuvo una guerra de aranceles para penalizar las importaciones de su contrincante y facilitar las exportaciones yanquis. Utiliz\u00f3 un amplio repertorio de amenazas, rupturas, treguas y acuerdos, que desembocaron en nuevas rondas de beligerancia. Estados Unidos aliger\u00f3 un poco su d\u00e9ficit de intercambios sin modificar el desbalance estructural. Y Beijing acept\u00f3 varias demandas menores, sin convalidar ninguna exigencia significativa de su rival (R\u00edos, 2019).<\/p>\n\n\n\n Como esa batahola arancelaria termin\u00f3 sin ning\u00fan resultado, es probable un pr\u00f3ximo desplazamiento del conflicto hacia otros campos. La mera disputa en el terreno comercial conducir\u00eda a recrear bloques proteccionistas del pasado, que afectar\u00edan el propio entramado global de muchas empresas estadounidenses.<\/p>\n\n\n\n Esa contradicci\u00f3n es muy conocida en la c\u00faspide del poder norteamericano, que percibe los potenciales inconvenientes de cortar los suministros chinos a la producci\u00f3n yanqui. Ese provisi\u00f3n genera enormes beneficios a las firmas mundializadas de la primera potencia.<\/p>\n\n\n\n En la propia pandemia se ha confirmado hasta qu\u00e9 punto resulta provechosa la corriente asi\u00e1tica de insumos intermedios, para el sector sanitario o farmac\u00e9utico. La importante retracci\u00f3n de la mundializaci\u00f3n comercial registrada en los \u00faltimos a\u00f1os, no ha revertido la internacionalizaci\u00f3n productiva, ni zanjado el gran dilema que afronta el futuro de la globalizaci\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n Los estrategas de ambas potencias saben, adem\u00e1s, que cualquier resultado de la confrontaci\u00f3n comercial ser\u00e1 ef\u00edmero, si el ganador no logra un triunfo equivalente en el terreno monetario. La efectividad de la Ruta de la Seda depende de la gestaci\u00f3n de un signo monetario chino transable a escala internacional. A su vez, la obstrucci\u00f3n estadounidense de ese proyecto exige la permanencia del d\u00f3lar como la principal moneda mundial. En el mediano plazo esa disputa es definitoria.<\/p>\n\n\n\n Hasta ahora el asombroso ascenso de China a escala productiva y comercial no tiene correlato en las divisas. El d\u00f3lar reina en el 88% de las operaciones concertadas en el planeta frente a un 4% de transacciones con la moneda china (Norfield, 2020).<\/p>\n\n\n\n Ese abismo no guarda ninguna relaci\u00f3n con el peso real de ambas econom\u00edas. S\u00f3lo ilustra la continuada preeminencia del poder geopol\u00edtico-militar de Estados Unidos y la centralidad financiera que conservan Wall Street, la FED y los bancos estadounidenses. El se\u00f1oreaje del d\u00f3lar le permite a Washington desconocer los l\u00edmites a la emisi\u00f3n que imperan en el resto del mundo.<\/p>\n\n\n\n China ha buscado erosionar esa preeminencia, tanteando distintos caminos para internacionalizar el yuan, como moneda mundial o como sost\u00e9n de una variada canasta de divisas. Ambos cursos exigen la estabilizaci\u00f3n de ese signo en un nivel que asegure su convertibilidad cambiaria. Esa consolidaci\u00f3n requiere, a su vez, estrategias muy cautelosas en el uso de la devaluaci\u00f3n para promover las exportaciones.<\/p>\n\n\n\n Beijing transita por ese camino utilizando sus gigantescas reservas en divisas y bonos del tesoro. Pero destronar al d\u00f3lar no una tarea sencilla. Ni siquiera la supremac\u00eda productiva de China al tope de la econom\u00eda mundial tendr\u00eda ese correlato monetario inmediato (Roberts, 2020b). Por esa raz\u00f3n la nueva potencia construye otras alternativas en el universo de las criptomonedas (Petro-Yuan-Oro) o en actividades espec\u00edficas (mercado petrolero a futuro nominado en yuanes).<\/p>\n\n\n\n Una divisa alternativa al d\u00f3lar exige tambi\u00e9n la consolidaci\u00f3n de grandes Mercados de Valores. Pero hasta ahora las Bolsas de Hong Kong, Shangh\u00e1i o Shenzhen no disputan con su equivalente neoyorkino en montos de capitalizaci\u00f3n. Ese volumen indica la capacidad de las empresas cotizantes, para hacer valer su poder de fuego en capturas de firmas, adquisiciones o pr\u00e9stamos.<\/p>\n\n\n\n La Ruta de la Seda necesita ese soporte, que China est\u00e1 forjando a trav\u00e9s del Banco Asi\u00e1tico de Inversi\u00f3n en Infraestructura (AIIB) y el Nuevo Banco de Desarrollo (NDB). Ambas entidades ya disponen de montos siderales para la gran batalla que se avecina en el terreno financiero.<\/p>\n\n\n\n LA CONFRONTACI\u00d3N TECNOL\u00d3GICA<\/strong><\/p>\n\n\n\n El desenlace del choque comercial o monetario est\u00e1 muy condicionado por los resultados de la pugna tecnol\u00f3gica. Beijing ha puesto en marcha dos planes estrat\u00e9gicos para disputar primac\u00eda. Con el proyecto \u201cChina 2025\u201d defini\u00f3 diez campos de innovaci\u00f3n para reconvertir su econom\u00eda. Intenta un salto de taller del planeta a proveedor de bienes complejos (Escobar, 2018).<\/p>\n\n\n\n Beijing pretende elevar sustancialmente la productividad de ciertas actividades (aviaci\u00f3n, veh\u00edculos de nueva energ\u00eda, biotecnolog\u00eda), para superar retrasos (industria de semiconductores) y alcanzar supremac\u00eda en los segmentos decisivos (rob\u00f3tica, inteligencia artificial, biomedicina, equipamiento aeroespacial). Con esos logros espera consumar el gran salto de exportador de manufacturas b\u00e1sicas a epicentro de actividades de punta.<\/p>\n\n\n\n Esa meta requiere conquistar el liderazgo del 5G que definir\u00e1 el pr\u00f3ximo rumbo de la revoluci\u00f3n digital. China se ha lanzado a fabricar y extender la costosa red de fibra \u00f3ptica que permitir\u00e1 manejar el \u201cInternet de las Cosas\u201d dise\u00f1ado para la nueva oleada de innovaciones.<\/p>\n\n\n\n Ning\u00fan otro pa\u00eds tiene tantas empresas y t\u00e9cnicos abocados al desarrollo de esa variedad de la inteligencia artificial. Ha logrado avanzar r\u00e1pidamente en la construcci\u00f3n de una novedosa generaci\u00f3n de telescopios, computadoras y sat\u00e9lites. Tambi\u00e9n motoriza el comercio electr\u00f3nico, que desenvolvi\u00f3 con mayor tardanza que sus rivales (Foncillas, 2019b).<\/p>\n\n\n\n China ha podido crear un grupo de firmas que ya compiten con los cinco gigantes de Estados Unidos (Amazon, Apple, Microsoft, Facebook, Google). Huawei disputa en la alta tecnolog\u00eda, Alibaba en las nubes de Internet, Xiamoi en la creaci\u00f3n de software y Geely en la construcci\u00f3n de autom\u00f3viles el\u00e9ctricos. El \u00e1rea m\u00e1s cr\u00edtica del pa\u00eds son los procesos y las memorias importadas, pero desde el 2011 al 2016 triplicaron la producci\u00f3n de esos circuitos integrados (Salama, 2018).<\/p>\n\n\n\n Para frenar este arrollador avance Estados Unidos ha focalizado la confrontaci\u00f3n con China en la tecnolog\u00eda (Noyola Rodr\u00edguez, 2017). En ese campo se concentran las exigencias comerciales de Trump, que dispar\u00f3 incontables acusaciones de robo y pirater\u00eda digital. Esas denuncias tienen el mismo asidero que sus divagaciones sobre el virus creado por rival para contaminar a Occidente con la pandemia.<\/p>\n\n\n\n El ocupante de la Casa Blanca centr\u00f3 su \u00faltima andanada de aranceles en las importaciones conectadas a la actividad tecnol\u00f3gica. Pero no act\u00faa s\u00f3lo, ni expresa \u00fanicamente los intereses de los sectores americanistas, reacios a la contemporizaci\u00f3n que sugieren sus adversarios globalistas. La batalla tecnol\u00f3gica con Oriente es un estandarte de toda la clase dominante que comprende el car\u00e1cter decisivo de esa puga.<\/p>\n\n\n\n El vertiginoso desarrollo chino amenaza seriamente la supremac\u00eda digital estadounidense y todas las elites de Washington concuerdan en abrir el fuego antes que sea tarde. Cuentan con m\u00e1s instrumentos ofensivos en el plano tecnol\u00f3gico que en la arena meramente comercial.<\/p>\n\n\n\n La embestida estadounidense comenz\u00f3 con vetos a la participaci\u00f3n china en las misiones espaciales y ha retomado las prohibiciones de la d\u00e9cada pasada a la instalaci\u00f3n de ordenadores IBM en Asia. Propicia perpetuar el dominio de las firmas norteamericanas en el tr\u00e1fico mundial de las redes, consolidando el monopolio digital que actualmente impera en las normas, formatos, lenguajes y c\u00f3digos de ese entramado.<\/p>\n\n\n\n La batalla central se dirime en el comando de la tecnolog\u00eda 5G y el consiguiente control del ingente flujo de datos, requeridos para monitorear autom\u00f3viles o casas inteligentes. Dos empresas chinas (Huawei y ZTE) y tres asociadas al padrinazgo estadounidense (Samsung, Nokia y Ericsson) disputan ese desarrollo. Trump ya recurri\u00f3 a todas las tropel\u00edas imaginables, para sabotear los ofrecimientos de instalaciones a precios competitivos que propaga Huawei.<\/p>\n\n\n\n Su arremetida incluy\u00f3 una provocaci\u00f3n judicial para encarcelar a los directivos de esa compa\u00f1\u00eda y varias exigencias de ruptura de los convenios internacionales suscritos con esa firma. Pero el magnate no obtuvo hasta ahora los resultados buscados. Algunos gobiernos aceptaron su ultim\u00e1tum (Australia, Nueva Zelanda), otros vacilan (Canad\u00e1, Inglaterra) y varios han preferido continuar con el negocio propuesto por Beijing (Arabia Saudita) (Fe\u00e1s, 2019).<\/p>\n\n\n\n Estados Unidos focaliza su ofensiva en el insuficiente manejo chino de los semiconductores. Trump reaviva todos los fantasmas de la guerra fr\u00eda para bloquear la adquisici\u00f3n oriental de esos chips. Apuesta a obstruir la asimilaci\u00f3n de conocimientos que necesita su rival, para situarse en la primera l\u00ednea de la frontera digital.<\/p>\n\n\n\n Beijing ya sufri\u00f3 ese impedimento en varios sectores. Los proveedores alemanes y japoneses retuvieron, por ejemplo, el know how<\/em> de los grandes emprendimientos de turbinas de viento y trenes de alta velocidad que instalaron en China. Estados Unidos intenta acrecentar esos bloqueos a la transferencia de tecnolog\u00eda, pero la batalla reci\u00e9n comienza y nadie conoce cu\u00e1l ser\u00e1 su desenlace.<\/p>\n\n\n\n INCIERTOS RESULTADOS<\/strong><\/p>\n\n\n\n Dirimir qui\u00e9n ganar\u00e1 la confrontaci\u00f3n econ\u00f3mica sino-estadounidense es uno de los acertijos favoritos de la gran prensa. Hay previsiones favorables a ambos bandos y un riguroso seguimiento de qui\u00e9n toma la delantera en cada campo.<\/p>\n\n\n\n El n\u00famero de empresas que ambos contrincantes tienen en el ranking de las 500 firmas top del planeta es un indicador muy observado para evaluar la batalla. El impresionante cambio registrado en esa tabla parecer\u00eda alejar cualquier duda sobre el potencial triunfador<\/p>\n\n\n\n En el 2005 Estados Unidos contaba con 176 de las principales empresas y China s\u00f3lo 16. En el 2014 el primer pa\u00eds baj\u00f3 a 128 y el segundo subi\u00f3 a 95. Cuatro a\u00f1os despu\u00e9s el gigante asi\u00e1tico salt\u00f3 a 108 compa\u00f1\u00edas y en la actualidad desplaz\u00f3 a su rival con 119 empresas frente a 99 de su seguidor.<\/p>\n\n\n\n Estas cifras confirman cu\u00e1l es la econom\u00eda ascendente, pero no esclarecen el poder\u00edo de cada bando. Con un 20% menos de firmas, las compa\u00f1\u00edas yanquis suman m\u00e1s ingresos y superan a sus adversarios en los principales par\u00e1metros de la \u201ceficiencia\u201d capitalista (Mercatante, 2020). Los montos de recepci\u00f3n de la inversi\u00f3n for\u00e1nea directa (o de colocaci\u00f3n inversa de sumas en el extranjero) corroboran esas diferencias.<\/p>\n\n\n\n El mismo panorama se verifica en la tecnolog\u00eda. China avanza a mayor velocidad, pero Estados Unidos preserva una significativa distancia en \u00e1reas claves. Invierte una porci\u00f3n relativamente mayor de su PIB en investigaci\u00f3n y desarrollo, mantiene una participaci\u00f3n estable en la generaci\u00f3n de patentes y se apropia del grueso de las ganancias generadas por la innovaci\u00f3n. Adem\u00e1s, persiste como el mayor productor de servicios intensivos y concentra una elevada proporci\u00f3n en las actividades de punta (Roberts, 2018). En el ranking global de alta tecnolog\u00eda cuenta con 22 de las 50 principales empresas y aventaja al resto en los gastos de innovaci\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n Las firmas orientales exhiben, adem\u00e1s, mayor dificultad para dise\u00f1ar aplicaciones complejas o comandar sectores digitalizados (Salama, 2018). Por esa raz\u00f3n, las respuestas de China a las provocaciones de Trump han sido muy cautelosas. Su enemigo cuenta con muchos recursos y puede infligirle severos da\u00f1os a su vertiginoso desarrollo.<\/p>\n\n\n\n Los previsores de un triunfo chino proyectan hacia los pr\u00f3ximos a\u00f1os las ventajas de las \u00faltimas d\u00e9cadas. La nueva potencia ya cuenta con cuatro bancos de incidencia global y diez compa\u00f1\u00edas en la crema de los mejores negocios. No s\u00f3lo lidera las manufacturas de baja o mediana complejidad, sino que ha multiplicado por tres su producci\u00f3n de alta tecnolog\u00eda. Tambi\u00e9n es cierto que sali\u00f3 airosa de la crisis del 2008 y forj\u00f3 la red de alianzas internacionales (Cooperaci\u00f3n de Shangh\u00e1i, BRICS) que le permiti\u00f3 embarcarse en la Ruta de la Seda (Merino, 2020).<\/p>\n\n\n\n Pero conviene recordar que el discurso oficial de la Uni\u00f3n Sovi\u00e9tica se basaba en una tesis muy semejante de irrefrenable ascenso, al comp\u00e1s de sucesivas victorias competitivas. Auguraba el incontenible \u00e9xito del \u201ccampo socialista\u201d sobre su decadente enemigo. Esta mirada no s\u00f3lo omit\u00eda los desequilibrios propios, sino que menospreciaba la capacidad de reacci\u00f3n del imperialismo dominante. Estados Unidos dobleg\u00f3 a la URSS y fren\u00f3 las ambiciones econ\u00f3micas internacionales de sus dos grandes competidores (Jap\u00f3n y Alemania).<\/p>\n\n\n\n Este se\u00f1alamiento no desmiente el escenario actual de n\u00edtido retroceso estadounidense frente a la vertiginosa expansi\u00f3n china. Esa disparidad es el principal dato de las \u00faltimas d\u00e9cadas y expresa contundentes tendencias. Pero es un error extrapolar a futuro lo sucedido hasta ahora, omitiendo las significativas distancias que a\u00fan separan a la primera potencia de la segunda. Los propios publicistas del imperialismo estadounidense est\u00e1n interesados en presentar una falsa imagen de debilidad norteamericana. Suelen exagerar el poder\u00edo de sus enemigos, para acrecentar el miedo de la poblaci\u00f3n occidental a imaginarias agresiones externas.<\/p>\n\n\n\n China ha crecido a un ritmo espectacular, pero no act\u00faa como locomotora de la econom\u00eda global. Cuenta con amplio margen para continuar su expansi\u00f3n interna superando las r\u00e9moras del subdesarrollo por senderos no capitalistas. Tiene pendiente un trecho de desenvolvimiento que ya agotaron las grandes potencias de Occidente. No necesita involucrarse en la carrera competitiva que impera en el capitalismo mundial.<\/p>\n\n\n\n EL TEST DEL NUEVO ESCENARIO<\/strong><\/p>\n\n\n\n La Ruta de la Seda concentra las tensiones que se avecinan. El proyecto traspas\u00f3 los primeros pelda\u00f1os, pero afronta escollos financieros muy significativos. La nueva red de ferrocarriles aportar\u00eda gran velocidad al transporte, pero es menos rentable que las rutas mar\u00edtimas y depende de los subsidios estatales. Los trenes actuales de alta velocidad funcionan sin ganancias y su expansi\u00f3n es altamente riesgosa. Ese desbalance en las gigantescas inversiones hizo flaquear en el pasado a grandes obras (como el canal de Panam\u00e1), antes de su conversi\u00f3n en pasos estrat\u00e9gicos.<\/p>\n\n\n\n Otro flanco cr\u00edtico es la participaci\u00f3n de los numerosos receptores nacionales de los cr\u00e9ditos chinos. El reembolso de esas sumas debe justificarse con obras acordes a las necesidades de cada pa\u00eds. El inter\u00e9s chino por cada puerto, camino o estaci\u00f3n ferroviaria no converge necesariamente con las prioridades de los socios asi\u00e1ticos o europeos. Esos contratiempos pueden afectar el dise\u00f1o final de la ruta.<\/p>\n\n\n\n Pero esos problemas son secundarios frente a la amenaza creada por el eventual estancamiento de la econom\u00eda mundial. Un mega-proyecto de comercio global s\u00f3lo pude prosperar en un marco de creciente expansi\u00f3n productiva. Los temblores financieros ocasionales y las recesiones peri\u00f3dicas no inhabilitan el emprendimiento, pero un largo per\u00edodo de bajo crecimiento socavar\u00eda su efectividad.<\/p>\n\n\n\n El proyecto surgi\u00f3 en un escenario de incremento del comercio por encima de la producci\u00f3n. Ese rasgo del auge de la globalizaci\u00f3n se ha modificado en los \u00faltimos a\u00f1os. Los intercambios ya no superan el nivel de actividad. La Ruta de la Seda presupone que la pujanza comercial resurgir\u00e1 y por raz\u00f3n es promovida con el optimista credo del libre-comercio.<\/p>\n\n\n\n Pero es una inc\u00f3gnita c\u00f3mo ser\u00eda reformulado el proyecto en un escenario de bajo crecimiento (Borella, 2019). La crisis inaugurada con la pandemia obliga reconsiderar el plan, frente a las aterradoras cifras del primer semestre del 2020. El derrumbe del PBI ha superado el desplome sufrido en coyunturas equivalentes de 1872, 1930 o 2008-2009 y la recuperaci\u00f3n de los pa\u00edses asi\u00e1ticos no se extiende a\u00fan a Europa o Estados Unidos (Ugarteche; Zabaleta, 2020). \u00bfSer\u00e1 viable la Ruta de la Seda en este contexto?<\/p>\n\n\n\n INC\u00d3GNITAS POLITICAS INTERNAS<\/strong><\/p>\n\n\n\n Los dilemas que afronta China no se zanjan s\u00f3lo en el terreno de la econom\u00eda o la geopol\u00edtica. Los desenlaces pol\u00edticos internos son igualmente decisivos. En este campo prima en Occidente una gran ignorancia de la realidad asi\u00e1tica. Mientras que ninguna caracterizaci\u00f3n de Estados Unidos omite el decisivo impacto de la confrontaci\u00f3n electoral entre Trump y Biden, el devenir de China es evaluado prescindiendo de los datos b\u00e1sicos de su vida local.<\/p>\n\n\n\n Esa ceguera no obedece s\u00f3lo a la brecha idiom\u00e1tica o cultural. Los prejuicios liberales han generalizado el mito de la uniformidad, obediencia o ausencia de divergencias en la sociedad china. Simplemente se imagina que impera un vac\u00edo resultante de autoritarismo (Prashad, 2020).<\/p>\n\n\n\n Con esa sesgada mirada se cuestiona el sistema pol\u00edtico chino desconociendo lo ocurrido en la contraparte. Suelen olvidar la inexistencia de democracia genuina en las plutocracias de Occidente. Esa ceguera ante la propia realidad impide percibir la variedad de tendencias y opiniones que se verifican en otros reg\u00edmenes pol\u00edticos.<\/p>\n\n\n\n En los hechos, los choques entre las distintas corrientes de la direcci\u00f3n china han sido determinantes del rumbo que sigue el pa\u00eds. Hay m\u00faltiples vertientes en disputa y una seria contraposici\u00f3n entre los sectores afines y reacios a la globalizaci\u00f3n. Ambos grupos han sido bautizados con distintas denominaciones, que resaltan su localizaci\u00f3n geogr\u00e1fica (la costa versus el interior) o postura frente a las privatizaciones (liberales versus antiliberales). Tambi\u00e9n gravitan las posturas ante la extensi\u00f3n del principio de lucro (mercantilistas versus y reformadores) o frente a la prioridad asignada a la expansi\u00f3n externa y local (mundialistas versus mercado-internistas) (Petras, 2016).<\/p>\n\n\n\n Las tensiones entre ambos sectores han determinado cursos de mayor integraci\u00f3n a la econom\u00eda mundial o significativo repliegue interno. Entre los conocedores de estos choques existe una generalizada coincidencia en ubicar a Xi Jinping en un lugar de arbitraje. Ese mandatario asegura los equilibrios necesarios para viabilizar el comando unificado que se verifica desde el 2012 (Rousset, 2016).<\/p>\n\n\n\n El presidente actual ha ejercido su autoridad introduciendo l\u00edmites a las distintas posturas en choque. Contuvo el giro hacia las nuevas privatizaciones que promueven los neoliberales y fren\u00f3 el replanteo de la expansi\u00f3n externa que propicia el ala opuesta. Xi Jinping consolid\u00f3 tambi\u00e9n su liderazgo, mediante una campa\u00f1a contra la corrupci\u00f3n del gran segmento de altos funcionarios enriquecidos con burbujas especulativas.<\/p>\n\n\n\n Desde su arribo al comando del pa\u00eds implement\u00f3 esa fuerte depuraci\u00f3n, para recomponer la deteriorada legitimidad pol\u00edtica de las c\u00fapulas nacionales y regionales del Partido Comunista. Acot\u00f3 especialmente la gran red de coimas que floreci\u00f3 en los momentos de crecimiento exponencial y fiebre del lucro.<\/p>\n\n\n\n Xi Jinping ha intentado restaurar la credibilidad de la organizaci\u00f3n pol\u00edtica dominante. Limit\u00f3 la influencia del segmento que gestiona la inversi\u00f3n externa (\u201celite compradora\u201d) y de la elite de ahijados del viejo liderazgo comunista (\u201cpr\u00edncipes\u201d) (Mobo, 2019). Tambi\u00e9n impidi\u00f3 la revisi\u00f3n del curso actual que auspiciaban sectores radicales, pero reintrodujo la lectura del marxismo y cierto reconocimiento del legado mao\u00edsta. Su reorganizaci\u00f3n ilustra hasta qu\u00e9 punto resulta indispensable evaluar el escenario pol\u00edtico interno para caracterizar el rumbo que seguir\u00e1 China.<\/p>\n\n\n\n LA PROTESTA SOCIAL<\/strong><\/p>\n\n\n\n El descontento frente a la desigualdad es tambi\u00e9n determinante del rumbo transitado por el pa\u00eds. En China irrumpi\u00f3 la chocante novedad de la inequidad, junto al impactante aumento de los multimillonarios. Los enriquecidos se abastecen en negocios del lujo y se distinguen por sus clubs de yate.<\/p>\n\n\n\n La irrupci\u00f3n de ese sector de acaudalados no es sin\u00f3nimo de simple polarizaci\u00f3n social. Su aparici\u00f3n ha convergido con la gran expansi\u00f3n de la clase media, el enorme aumento del consumo y la triplicaci\u00f3n de los salarios formales. Pero la desigualdad salta a la vista observando las dur\u00edsimas condiciones de vida que afrontan los trabajadores provenientes de agro, en los escalones laborales m\u00e1s bajo de las urbes.<\/p>\n\n\n\n Esas brechas generan protestas que los dirigentes registran con gran atenci\u00f3n. China no es una excepci\u00f3n a ese condicionante de la vida pol\u00edtica de cualquier naci\u00f3n. El impresionante peso social del proletariado obliga a considerar seriamente el estado de \u00e1nimo popular. Conviene recordar que la masa de asalariados del pa\u00eds re\u00fane a una cuarta parte de la clase obrera mundial.<\/p>\n\n\n\n La reorganizaci\u00f3n de la vieja industria condujo desde los a\u00f1os 90 a una relocalizaci\u00f3n de millones de obreros en nuevas actividades y a una importante p\u00e9rdida de conquistas sociales. El masivo ingreso de migrantes rurales debilit\u00f3 ulteriormente en forma adicional a ese conglomerado (Hern\u00e1ndez, 2016a).<\/p>\n\n\n\n Pero una nueva generaci\u00f3n obrera ha erigido sus propios \u00e1mbitos de protesta, con demandas de salarios y mejoras de las condiciones de trabajo. Esos reclamos han encontrado eco en la sociedad y en la propia dirigencia. El \u00e9xito de ciertas huelgas ha determinado la respuesta cautelosa y la inclinaci\u00f3n a la concesi\u00f3n que impera en la direcci\u00f3n pol\u00edtica (Hern\u00e1ndez, 2016b). Una protesta emblem\u00e1tica de julio del 2018 ilustr\u00f3, adem\u00e1s, c\u00f3mo la exigencia de crear nuevos sindicatos renueva la alianza obrero-estudiantil y la pr\u00e9dica de la izquierda (Quian, 2019).<\/p>\n\n\n\n Las demandas populares constituyen un elemento central del sendero que seguir\u00e1 el pa\u00eds. Pero China suscita interrogantes que desbordan ampliamente esas caracterizaciones. \u00bfSu modelo econ\u00f3mico se asienta en principios liberales o antiliberales? \u00bfEl sistema imperante es socialista o capitalista? El segundo art\u00edculo de esta serie responder\u00e1 esas preguntas.<\/p>\n\n\n\n RESUMEN<\/strong><\/p>\n\n\n\n El control de la pandemia en China no anula el impacto generado por una infecci\u00f3n, estrechamente conectada a la globalizaci\u00f3n capitalista. Ese efecto obliga a replantear la estrategia econ\u00f3mica de la nueva potencia. La asociaci\u00f3n con Estados Unidos fue quebrantada por la crisis del 2008 y el desacople no dio los resultados esperados.<\/p>\n\n\n\n La Ruta de la Seda supone un retorno al mercado mundial para atemperar la sobreproducci\u00f3n, pero reaviva la disputa con Washington. La confrontaci\u00f3n comercial ya se traslad\u00f3 a la moneda y se dirime en la tecnolog\u00eda. Nadie sabe qui\u00e9n ganar\u00e1 esa batalla, pero las divergencias pol\u00edticas y las tensiones sociales internas ser\u00e1n definitorias de ese resultado.<\/p>\n\n\n\n REFERENCIAS<\/strong><\/p>\n\n\n\n -Borella Guillermo (2019). La otra hegemon\u00eda global. China aspira al liderazgo tecnol\u00f3gico, 24-3, https:\/\/www.lanacion.com.ar\/opinion<\/p>\n\n\n\n -Brenner, Robert (2019). El dilema del cr\u00e9dito chino Entrevista con Victor Shih New Left Review <\/em>115 marzo-abril<\/p>\n\n\n\n -Clegg, Jenny (2018). El decenio del ascenso de China 26-09, www.rebelion.org\/noticia.php?id=246964<\/a><\/p>\n\n\n\n -Dierckxsens, Wim; Formento, Walter; Piqueras, Andr\u00e9s (2018). La salida del capitalismo al fallar el intento de salir de la crisis capitalista 20\/06. www.alainet.org\/es\/articulo\/193612<\/a><\/p>\n\n\n\n -Escobar, Pepe (2018). 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