\n\nTraducido por Eva Calleja<\/p>\n\n\n\n
La agricultura ha perturbado el planeta m\u00e1s que cualquier cosa que hayamos hecho nunca, incluso quemar combustibles f\u00f3siles. Un futuro sostenible depende de que reconozcamos este hecho, y de que cambiemos radicalmente la manera en la que cultivamos y nos alimentamos.<\/strong><\/p>\n\n\n\n M\u00e1s que cualquier otro invento en la historia de la humanidad, la agricultura ha transformado radicalmente nuestra civilizaci\u00f3n y nuestra relaci\u00f3n con el mundo natural.<\/p>\n\n\n\n \u00bfC\u00f3mo hemos llegado hasta este punto?<\/p>\n\n\n\n Los primero humanos no cultivaban la tierra para conseguir alimentos, eran cazadores-recolectores que viv\u00edan de lo que encontraban a su alrededor. Pero a partir de unos magros comienzos hace aproximadamente 12.000 a\u00f1os empezaron a aparecer formas primitivas de agricultura por todo el mundo, principalmente en Mesopotamia, India y China. Durante los siglos y milenios siguientes la agricultura se extendi\u00f3 lentamente por todo el mundo, transformando paisajes, econom\u00edas y culturas por el camino.<\/p>\n\n\n\n Durante la mayor parte de la historia nuestra producci\u00f3n de alimentos aument\u00f3 principalmente expandiendo la cantidad de tierra en producci\u00f3n. Para el siglo XX grandes \u00e1reas de tierras cultivables se hab\u00edan establecido por todo el mundo formando los \u201cgraneros\u201d que conocemos hoy.<\/p>\n\n\n\n Cambios en el uso de la tierra para agricultura y la p\u00e9rdida de bosques tropicales entre 1750-2020. Datos: IGBP Gran Aceleraci\u00f3n. Gr\u00e1fica: J. Foley \u00a9 2021.<\/strong><\/p>\n\n\n\n Pero desde los a\u00f1os 60 hemos sido testigos de un cambio dr\u00e1stico en la manera que cultivamos en forma de la llamada Revoluci\u00f3n Verde, que moviliz\u00f3 m\u00e9todos agr\u00edcolas industriales que produc\u00edan m\u00e1s cosechas por parcela, impulsada por variedades de cultivos mejorados y un gran aumento del uso de fertilizantes, riego y maquinaria. Como resultado la agricultura mundial cambi\u00f3 de un largo periodo de expansi\u00f3n geogr\u00e1fica a un periodo de intensificaci\u00f3n<\/em> industrial. La agricultura nunca ser\u00eda la misma.<\/p>\n\n\n\n Cambios en el uso mundial de fertilizantes y contaminaci\u00f3n por nitr\u00f3geno que llega a los oc\u00e9anos entre 1750-2020.Datos: IGBP Gran Aceleraci\u00f3n. Gr\u00e1fica: J. Foley \u00a9 2021<\/strong><\/p>\n\n\n\n Cambios en construcci\u00f3n de presas y uso de agua (principalmente para riego) entre 1750-2020. Datos: IGBP Gran Aceleraci\u00f3n. Gr\u00e1fica: J. Foley \u00a9 2021<\/strong><\/p>\n\n\n\n En muchos sentidos la historia de la agricultura y los alimentos ha sido una historia de \u00e9xito, por lo menos a primera vista. La agricultura permiti\u00f3 transformar las sociedades de cazadores-recolectores en asentamientos primitivos, en ciudades y finalmente en nuestra sociedad global moderna. Vivimos m\u00e1s tiempo, tenemos vidas m\u00e1s sanas y una gran parte de la poblaci\u00f3n mundial se ha liberado de recolectar alimentos para dedicarse a otras actividades. El \u00e9xito de nuestra especie se debe, en parte, al \u00e9xito de la agricultura y del sistema alimentario.<\/p>\n\n\n\n Pero este \u00e9xito ha tenido un precio. Un precio muy elevado.<\/p>\n\n\n\n Nuestro sistema alimentario es ahora tan grande y tan insostenible que est\u00e1 poniendo en peligro el sistema medioambiental que lo sostiene.<\/p>\n\n\n\n Mientras que normalmente pensamos en tubos de escape, chimeneas y f\u00e1bricas gigantes como los principales causantes del da\u00f1o medioambiental en el mundo, resulta que la agricultura es la causa principal.<\/p>\n\n\n\n \u00bfNo me crees?<\/p>\n\n\n\n Primero, considera el tama\u00f1o de la huella geogr\u00e1fica de la agricultura<\/strong>.<\/p>\n\n\n\n Cambios en el uso de la tierra para agricultura entre 1750-2020. Datos: IGBP Gran Aceleraci\u00f3n. Gr\u00e1fica: J. Foley \u00a9 2021<\/strong><\/p>\n\n\n\n En la actualidad aproximadamente 16 millones de kil\u00f3metros cuadrados de terreno en la Tierra, o un \u00e1rea aproximadamente del tama\u00f1o de Sudam\u00e9rica, se usa solo para cultivar. Y otros 34 millones de kil\u00f3metros cuadrados, un \u00e1rea m\u00e1s o menos del tama\u00f1o de \u00c1frica, se usa para pastos y tierra de pastoreo.<\/p>\n\n\n\n Juntas, estas tierras agr\u00edcolas cubren<\/a> aproximadamente un treinta y siete por ciento de la superficie terrestre libre de hielo del planeta<\/a>; el terreno urbano del mundo, en comparaci\u00f3n, cubre aproximadamente un uno por ciento. Ninguna otra actividad humana puede igualar la huella geogr\u00e1fica de la agricultura.<\/p>\n\n\n\n Las tierras de cultivo y los pastos cubren ~37% de la superficie terrestre libre de hielo del mundo (Foley et al., 2011)<\/strong><\/p>\n\n\n\n La mayor\u00eda de la gente se sorprende al enterarse de que la mayor parte de este terreno se usa para criar y alimentar animales. Aproximadamente el 75% de la tierra agr\u00edcola del mundo<\/a> se usa para animales de pasto o para producir alimento para animales. Como resultado, la producci\u00f3n animal y nuestra avidez por la carne y los productos l\u00e1cteos es una de las causas principales de la huella alimentaria en todo el mundo.<\/p>\n\n\n\n A medida que la tierra agr\u00edcola se ha extendido se han despejado y modificado enormes \u00e1reas<\/strong><\/a> naturales de praderas, sabanas y bosques a su paso<\/strong>. Esta conversi\u00f3n de paisajes naturales en agr\u00edcolas ha causado una p\u00e9rdida enorme de h\u00e1bitats<\/strong> en todo el mundo y la extinci\u00f3n de innumerables especies<\/strong>.<\/p>\n\n\n\n En la actualidad algunos ecosistemas enteros, como las praderas de Am\u00e9rica del Norte o las selvas tropicales atl\u00e1nticas de Brasil, casi han desaparecido, sustituidos casi por completo por tierra agr\u00edcola, y otros se est\u00e1n aclarando a un ritmo alarmante. La agricultura ha consumido m\u00e1s tierra y h\u00e1bitats y ha llevado a m\u00e1s especies a la extinci\u00f3n que cualquier otra actividad humana en la historia. Nada puede siquiera compararse.<\/p>\n\n\n\n La agricultura tambi\u00e9n tiene un impacto tremendo en las fuentes de agua de nuestro planeta<\/a>. La agricultura es responsable de casi un 70% de todas las extracciones de agua del mundo (aproximadamente 2.800 kil\u00f3metros c\u00fabicos de agua al a\u00f1o), extray\u00e9ndose el agua dulce de acu\u00edferos, r\u00edos y lagos por todo el mundo. Si hablamos de consumo de agua, en el que el agua se extrae pero no se devuelve a la misma cuenca, esta cifra sube hasta casi el 85%.<\/p>\n\n\n\n Riego. Imagen cortes\u00eda de Unsplash<\/strong><\/p>\n\n\n\n El uso del agua para la agricultura ha causado el colapso de r\u00edos, lagos e incluso de mares por todo el planeta. El r\u00edo Colorado, por ejemplo, raras veces llega al oc\u00e9ano hoy en d\u00eda. El Mar de Aral en la antigua Uni\u00f3n Sovi\u00e9tica casi ha desaparecido desde que sus principales fuentes de agua se desviaron para cultivar algod\u00f3n en los desiertos del centro de Asia.<\/p>\n\n\n\n El declive del Mar de Aral, desde los a\u00f1os 70 a los 2000, causado por el desvi\u00f3 de los r\u00edos m\u00e1s importantes de la regi\u00f3n para cultivar algod\u00f3n en el desierto. Im\u00e1genes cortes\u00eda de la NASA<\/strong><\/p>\n\n\n\n La agricultura industrial tambi\u00e9n ha sido una importante fuente de contaminaci\u00f3n<\/a> por todo el mundo. Quiz\u00e1 el impacto m\u00e1s obvio venga del uso de fertilizantes qu\u00edmicos. <\/strong>En la actualidad el uso de fertilizantes es tan alto que casi ha duplicado los flujos geol\u00f3gicos normales de nitr\u00f3geno y f\u00f3sforo en toda la superficie de la Tierra.<\/p>\n\n\n\n Pero el mayor impacto no se ve en el suelo, sino en las aguas de nuestro planeta. El exceso de nitr\u00f3geno y f\u00f3sforo ha contaminado v\u00edas fluviales en todo el mundo, ahog\u00e1ndolas con el crecimiento excesivo de plantas y algas, y puede degradar gravemente lagos, cuencas hidrogr\u00e1ficas enteras e incluso las zonas costeras de nuestros mares. Por ejemplo, la \u201czona muerta\u201d del Golfo de M\u00e9xico est\u00e1 causada por los vertidos de fertilizantes de las granjas del medio oeste transportados por el r\u00edo Mississippi hasta mar. Otras \u201czonas muertas\u201d aparecen en casi cada zona costera r\u00edo abajo de la agricultura industrial.<\/p>\n\n\n\n Fertilizantes nitrogenados, junto con sedimentos, fluyen del r\u00edo Mississippi al Golfo de M\u00e9xico. Imagen cortes\u00eda de la NASA<\/strong><\/p>\n\n\n\n![\"\"\/](\"https:\/\/miro.medium.com\/max\/2375\/1*LeJ5EmNTZfTvRgPgdrjFiA.png\")
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