Ana Hernando<\/p>\n\n\n\n
Fuente: Rebeli\u00f3n<\/a><\/p>\n\n\n\n La bi\u00f3loga neoyorkina Nancy Hopkins se ha destacado tanto por su investigaci\u00f3n del pez cebra para el estudio del c\u00e1ncer, como por su activismo de g\u00e9nero. Ya jubilada, dice que nunca dejar\u00e1 de investigar y ha creado con otras colegas un grupo para ayudar a las mujeres a emprender en biotecnolog\u00eda.<\/em><\/p>\n\n\n\n Nancy Hopkins<\/strong> (Nueva York, 1943) comenta en el documental Picture a Scientist<\/em><\/a> que acab\u00f3 convirti\u00e9ndose en una \u201cactivista de g\u00e9nero<\/strong> radical\u201d en contra de sus deseos. Cuando entr\u00f3 en el Instituto de Tecnolog\u00eda de Massachusetts (MIT) hace casi 50 a\u00f1os, no cre\u00eda que el hecho de ser mujer fuera a tener unimpacto negativo en su carrera.<\/p>\n\n\n\n Sin embargo, esta catedr\u00e1tica em\u00e9rita de biolog\u00eda molecular y miembro de la Academia Nacional de Ciencias de EE UU, enseguida comenz\u00f3 a ver c\u00f3mo sus colegas masculinos<\/strong> recib\u00edan mejor trato y ten\u00edan m\u00e1s oportunidades. Entonces tom\u00f3 conciencia de que la infravaloraci\u00f3n<\/strong> estaba condicionando su carrera y la de otras mujeres investigadoras<\/strong>.<\/p>\n\n\n\n Aun as\u00ed, siempre se ha considerado una apasionada de su trabajo. Se cas\u00f3 en segundas nupcias a los 64 a\u00f1os. \u201cMe divorci\u00e9 de mi primer marido cuando ten\u00eda 30 a\u00f1os y no ten\u00eda intenci\u00f3n de volver a casarme, me ve\u00eda a m\u00ed misma como una \u2018monja\u2019 de la ciencia\u201d, coment\u00f3 con sorna a The New York times<\/em><\/a> en una bonita pieza que este diario dedic\u00f3 a su boda.<\/p>\n\n\n\n El MIT ha cambiado mucho, pero mirando hacia atr\u00e1s, veo claramente que no era la instituci\u00f3n la que era hostil hacia la mujer, sino la sociedad que a\u00fan no estaba preparada para aceptarnos como cient\u00edficas de alto nivel<\/em><\/p>\n\n\n\n Usted es catedr\u00e1tica em\u00e9rita de biolog\u00eda en el MIT. \u00bfCu\u00e1l es el foco de su trabajo? \u00bfContin\u00faa investigando?<\/strong><\/p>\n\n\n\n Nuestra investigaci\u00f3n se enfoca en el uso del pez cebra en el laboratorio para estudiar los genes esenciales para el desarrollo temprano, la longevidad y la predisposici\u00f3n al c\u00e1ncer. Hemos logrado desarrollar herramientas para la investigaci\u00f3n del pez cebra e idear un m\u00e9todo eficaz de mutag\u00e9nesis de inserci\u00f3n a gran escala. Con esta tecnolog\u00eda, identificamos y clonamos el 25 % de los genes esenciales para que un huevo de pez cebra fecundado se convierta en una larva nadadora. Estos genes inclu\u00edan genes conocidos y nuevos que predisponen a los peces al c\u00e1ncer.<\/p>\n\n\n\n Ya no dirijo el laboratorio porque me he jubilado, aunque creo que los cient\u00edficos en realidad nunca nos retiramos del todo. Adem\u00e1s, sigo trabajando en cuestiones de igualdad de g\u00e9nero que afectan a las mujeres en el \u00e1mbito cient\u00edfico.<\/p>\n\n\n\n Entr\u00f3 a trabajar en el MIT en 1973. Al principio le cost\u00f3 creer que su g\u00e9nero pudiera tener una influencia negativa en su carrera. \u00bfEra esta instituci\u00f3n un entorno hostil para las mujeres?<\/strong><\/p>\n\n\n\n El MIT ha cambiado mucho, pero, mirando hacia atr\u00e1s, veo claramente que no era la instituci\u00f3n la que era hostil hacia la mujer, sino la sociedad en general que a\u00fan no estaba preparada para aceptarnos como cient\u00edficas de alto nivel. Mi generaci\u00f3n de mujeres fue la primera que pudo conseguir trabajo en las grandes universidades de investigaci\u00f3n. En aquel momento, no sab\u00edamos que el hecho de que nos abrieran las puertas no era todo lo que se necesitaba para crear un entorno inclusivo.<\/p>\n\n\n\n En el documental Picture a Scientist<\/em><\/strong> usted relata varios episodios de discriminaci\u00f3n flagrante en su instituci\u00f3n, pero cuenta que al principio aguant\u00f3 y no hizo nada.<\/strong><\/p>\n\n\n\n S\u00ed, al principio, cuando empec\u00e9 a sentir esa discriminaci\u00f3n por ser mujer, estaba tan sorprendida que no sab\u00eda qu\u00e9 hacer. Los posdoctorales me ve\u00edan m\u00e1s como una t\u00e9cnica que como un miembro de la facultad y por eso me hac\u00edan esperar, por ejemplo, para usar mi propio equipo. En aquella \u00e9poca, las mujeres ten\u00edamos que ser amables porque si no te tildaban de desagradable y dif\u00edcil, y te evitaban. Cuando empec\u00e9 a publicar art\u00edculos cient\u00edficos en revistas, me di cuenta de que tambi\u00e9n ten\u00eda problemas para conseguir el cr\u00e9dito por mis descubrimientos. Pero segu\u00ed trabajando y me ascendieron a profesora asociada. Luego, tras conseguir la titularidad, empec\u00e9 a tener ya problemas muy significativos y decid\u00ed actuar. Ya fui plenamente consciente de que me infravaloraban por el simple hecho de ser mujer y que esto estaba condicionando mi carrera y la de otras mujeres investigadoras. Lo peor es darse cuenta, es algo dif\u00edcil de aceptar.<\/p>\n\n\n\n Al principio soport\u00e9 cosas como que los posdoctorales me hicieran esperar para usar mi propio equipo o tener dificultades para que mis colegas varones me acreditaran por mis descubrimientos en los estudios <\/em><\/p>\n\n\n\n \u00bfCu\u00e1l fue la gota que colm\u00f3 el vaso?<\/strong><\/p>\n\n\n\n Creo que fue alrededor de 1990. Iba establecer mi investigaci\u00f3n con peces cebra y necesitaba conseguir 200 pies cuadrados [18 metros cuadrados] de espacio en mi laboratorio para instalar las peceras. As\u00ed que fui a administraci\u00f3n y les dije que era profesora de investigaci\u00f3n senior y que ten\u00eda menos espacio que algunos investigadores junior. El hombre me dijo: \u201cEso no es cierto\u201d. As\u00ed que cog\u00ed una cinta m\u00e9trica, recorr\u00ed el edificio cuando estaba vac\u00edo, med\u00ed los laboratorios y anot\u00e9 y colore\u00e9 los espacios que ten\u00eda cada persona para saber cu\u00e1nto espacio ten\u00edan. Hice tambi\u00e9n una tabla con todas las sumas, as\u00ed que me llev\u00f3 bastante tiempo.<\/p>\n\n\n\n Pens\u00e9 que as\u00ed podr\u00eda demostrar con datos que ten\u00eda menos sitio que los investigadores varones. Pero cuando obtuve las mediciones y se las ense\u00f1\u00e9 a la persona encargada de distribuir el espacio, se neg\u00f3 a mirarlas. Y fue entonces cuando me convert\u00ed en una \u2018activista radical\u2019, supongo que en contra de mis deseos, como cuento en el documental.<\/p>\n\n\n\n Y desde entonces ha estado involucrada en la defensa del avance de las mujeres en la ciencia.<\/strong><\/p>\n\n\n\n S\u00ed, durante los noventa un grupo de mujeres del MIT empezamos a organizar debates y establecer comit\u00e9s para analizar y combatir la desigualdad. Yo presid\u00ed el primer comit\u00e9 entre el 1995 y 1997. En 1999, escribimos un informe<\/a>, que publicamos en el bolet\u00edn del MIT. No imaginamos la repercusi\u00f3n que iba a tener. A\u00fan pens\u00e1bamos que nuestro problema era el de unas pocas mujeres de \u00e9lite en instituciones punteras que quer\u00edan hacer ciencia de muy alto nivel. Por supuesto, result\u00f3 ser un problema universal. Aquello caus\u00f3 una gran conmoci\u00f3n comenzaron a pedirnos declaraciones a los medios de comunicaci\u00f3n y muchas mujeres nos escribieron desde todo el mundo con problemas similares, lo cual ha seguido sucediendo hasta el presente.<\/p>\n\n\n\n Me di cuenta de que las investigadoras senior ten\u00edamos menos espacio que los varones junior, as\u00ed que med\u00ed todos los laboratorios cuando no hab\u00eda nadie y lo demostr\u00e9 con datos. Fue entonces cuando me convert\u00ed en una \u2018activista radical\u2019, en contra de mis deseos <\/em><\/p>\n\n\n\n En 2018 usted y otras colegas del MIT crearon el Boston Biotech Working Group. \u00bfEn qu\u00e9 consiste y cu\u00e1l es el objetivo?<\/strong><\/p>\n\n\n\n El grupo lo creamos tres mujeres del MIT, yo misma, Susan Hockfield, expresidenta del MIT e investigadora de neurociencia, y Sangeeta Bhatia, investigadora de ingenier\u00eda biom\u00e9dica, que adem\u00e1s ha cofundado y forma parte del consejo asesor de varias firmas de biotecnolog\u00eda. Entre los 39 miembros del grupo, est\u00e1n los principales grupos de capital riesgo, ejecutivos de la escena biotecnol\u00f3gica de Boston, investigadores del MIT, responsables pol\u00edticos y administradores acad\u00e9micos.<\/p>\n\n\n\n Estamos trabajando para aumentar el n\u00famero de mujeres que formen parte de los consejos de administraci\u00f3n de las empresas de biotecnolog\u00eda y abrir m\u00e1s v\u00edas para que las investigadoras funden sus propias compa\u00f1\u00edas.<\/p>\n\n\n\n