Vladimir Prokhvatilov<\/p>\n\n\n\n
Fuente: Rebeli\u00f3n<\/a><\/p>\n\n\n\n \n\nTraducido del ruso por Juan Gabriel Caro Rivera<\/p>\n\n\n\n General Motors Corporation (GM) ha cesado casi por completo la producci\u00f3n de sus f\u00e1bricas en Estados Unidos debido a la actual escasez de microchips importados (1). La empresa se ha visto obligada a almacenar miles de sus coches sin terminar en varios dep\u00f3sitos debido que no cuentan en estos momentos con ciertos componentes, lo que ha provocado el alza de los precios de los autom\u00f3viles.<\/p>\n\n\n\n Los principales fabricantes de autom\u00f3viles se han visto muy afectados por la escasez de microchips (2). El mayor fabricante de autom\u00f3viles del mundo, Toyota, anunci\u00f3 este mes que reducir\u00e1 su producci\u00f3n en un 40% (540.000 coches en lugar de 900.000). Volkswagen no ha descartado hacer \u201ccambios en la producci\u00f3n\u201d debido a que el suministro de microchips es \u201cinestable y muy limitado\u201d. Otras compa\u00f1\u00edas, como Ford, Nissan, Daimler, BMW y Renault han reducido su producci\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n Esta escasez tambi\u00e9n ha afectado a varias industrias que est\u00e1n relacionadas con los productos electr\u00f3nicos, como es el caso de Apple Inc., que no han podido satisfacer la demanda del mercado.<\/p>\n\n\n\n Hoy en d\u00eda los microchips se encuentran en casi todas las cosas que usamos, como los tel\u00e9fonos m\u00f3viles, los computadores, los autos, las lavadoras, los congeladores y hasta en los cepillos de dientes el\u00e9ctricos. Patrick Penfield, profesor de la Universidad de Siracusa (EE UU), afirma que \u201cnunca se hab\u00eda visto algo semejante\u201d (3).<\/p>\n\n\n\n Los analistas de J.P. Morgan afirman que la oferta de semiconductores es entre un 10% y un 30% inferior a la demanda y tienen previsto que se necesitar\u00e1n al menos tres o cuatro trimestres para que la oferta est\u00e9 al nivel de la demanda, a lo que hay que sumar uno o dos trimestres m\u00e1s para que se recupere la producci\u00f3n (4).<\/p>\n\n\n\n Entre las causas de la escasez mundial de microchips en Occidente se menciona la \u201cpandemia\u201d del covid-19, pero el descenso de su producci\u00f3n comenz\u00f3 mucho antes de que esta estallara.<\/p>\n\n\n\n Christopher Rolland, analista financiero de Susquehanna<\/em>, sostiene que esta escasez fue provocada por personas, pero no es parte de una conspiraci\u00f3n corporativa (5). Los fabricantes de microchips han sufrido grandes p\u00e9rdidas desde que se produjo el \u201cboom de los microchips\u201d en 2018. Los almacenes terminaron llen\u00e1ndose de productos innecesarios que quedaban obsoletos antes de ser vendidos debido a que el mercado de semiconductores electr\u00f3nicos era much\u00edsimo m\u00e1s din\u00e1mico. Como resultado de ello, se produjo una grave recesi\u00f3n que afect\u00f3 a las empresas que produc\u00edan microchips (Nvidia, Micron Technology, AMD).<\/p>\n\n\n\n La demanda de microchips se redujo bastante en 2019 debido a la disminuci\u00f3n de la producci\u00f3n industrial. Un informe de la Organizaci\u00f3n de las Naciones Unidas para el Desarrollo Industrial (ONUDI) del a\u00f1o pasado dice que \u201cen 2019 el sector manufacturero mundial decay\u00f3 [\u2026] En el cuarto trimestre de 2019 [\u2026] la producci\u00f3n industrial en Alemania, Jap\u00f3n y Estados Unidos cay\u00f3 un 2,1% en comparaci\u00f3n con el cuarto trimestre del 2018\u201d (6).<\/p>\n\n\n\n El diario brit\u00e1nico The Independent<\/em> dice que la principal raz\u00f3n de la escasez mundial de microchips es la guerra comercial que Trump inici\u00f3 contra China (7). Washington prohibi\u00f3 a los principales gigantes tecnol\u00f3gicos chinos, como Huawei y ZTE entre otros, comprar equipos que usen microchips producidos en los Estados Unidos (8). Adem\u00e1s, ha prohibido a la compa\u00f1\u00eda holandesa ASML vender sus impresoras de microchips a China y han vetado la compra de Micron y Aixtron,<\/em> fabricantes de microchips, por parte de las empresas de ese pa\u00eds.<\/p>\n\n\n\n Estados Unidos prohibi\u00f3 a TSMC suministrar microchips a Huawei en 2020 y los fabricantes chinos tuvieron que hacer acopio de los mismos (9). Despu\u00e9s de eso el principal fabricante de microchips de China, Semiconductor Manufacturing International Corporation (SMIC), sufri\u00f3 varias sanciones y a continuaci\u00f3n una prohibici\u00f3n explicita de que los inversores estadounidenses pudieran negociar con las acciones de esa empresa. En la primavera de 2021 varios congresistas exigieron la prohibici\u00f3n de cualquier venta de software que tuviera semiconductores a China.<\/p>\n\n\n\n La principal revista industrial estadounidense, EE Times<\/em>, considera que el objetivo de la guerra comercial de Estados Unidos contra China es evitar que esta \u00faltima desarrolle microchips, por lo que considera todo esto un intento de que \u201clos proveedores de microchips estadounidenses \u2013 la mayor\u00eda de los cuales ya hab\u00edan optado por abandonar la producci\u00f3n aut\u00f3ctona de microchips \u2013 den marcha atr\u00e1s y vuelvan a fabricar microchips en Estados Unidos\u201d (10).<\/p>\n\n\n\n En 1990 se frabricaban en Estados Unidos el 37% de los microchips, pero en el 2020 esta cantidad hab\u00eda descendido al 12% (11). Actualmente los mayores productores de microchips son la empresa taiwanesa Taiwan Semiconductor Manufacturing Company (TSMC) y la surcoreana Samsung. La primera representa el 54% del mercado y la segunda el 17% (12).<\/p>\n\n\n\n Thomas Sonderman, director general de Sky Water Technology, afirma que China a\u00fan va muy por detr\u00e1s de Estados Unidos en la fabricaci\u00f3n de semiconductores, pero est\u00e1 intentando crear una industria de microchips competitiva a escala mundial y espera convertirse en una potencia competitiva en este sector para finales de esta d\u00e9cada.<\/p>\n\n\n\n Los chinos han venido aumentado la producci\u00f3n de microchips en su pa\u00eds desde 2017. Dan Hutcheson, presidente de VLSI Research y uno de los principales analistas de microchips, escribi\u00f3 en el Financial Times<\/em> que eso resulta muy preocupante para Estados Unidos y \u201cque este ha decidido imponer su voluntad en este sector\u201d (13).<\/p>\n\n\n\n La escasez artificial de microchips en todo el mundo se ha convertido en una forma de imponer esta voluntad. En medio de la fren\u00e9tica demanda de microchips, TSMC, cuyo capital proviene principalmente de American Vanguard y J.P. Morgan, elev\u00f3 los precios de sus productos un 20% y obtuvo unos beneficios r\u00e9cord. Ahora estas ganancias se invertir\u00e1n en la construcci\u00f3n de plantas de microchips ultramodernas en Estados Unidos (una amplia gama de productos que van desde los sistemas de inteligencia artificial hasta los aviones de combate F-35 utilizan los microchips de TSMC) (14).<\/p>\n\n\n\n Por otra parte, los gigantes financieros estadounidenses como Vanguard y Black Rock son accionistas de todas las corporaciones que forman parte de la Big Pharma<\/em>. As\u00ed que la teor\u00eda de que la \u201cpandemia\u201d es una de las causas de la escasez mundial de microchips parece ser parcialmente verdadera. Los fondos de inversi\u00f3n estadounidenses est\u00e1n haciendo dinero tanto con las vacunas como con la subida del precio de los microchips.<\/p>\n\n\n\n Otra de las causas de la escasez mundial de microchips es el deseo de las empresas occidentales de reactivar sus propios mercados. \u201cEsta crisis ha sido provocada totalmente por el ser humano. La ca\u00edda constante de los precios de la microelectr\u00f3nica y sus componentes fundamentales ha sido la causa de la depresi\u00f3n de toda la producci\u00f3n industrial durante los \u00faltimos 10-15 a\u00f1os; los fabricantes de microchips europeos y estadounidenses han aprovechado esta oportunidad y est\u00e1n tratando de invertir la tendencia de los precios\u201d, escribe un experto en el tema en un foro digital ruso (15).<\/p>\n\n\n\n Debemos tener en cuenta que las empresas estadounidenses no solo usan m\u00e9todos \u201ccivilizados\u201d para aplastar a la competencia. La industria de los semiconductores se ha visto afectada por varios \u201caccidentes no tan casuales\u201d en el \u00faltimo a\u00f1o. Por ejemplo, hubo un incendio en una de las f\u00e1bricas de Renesas en la prefectura japonesa de Ibaraki en marzo del 2021 (16). Esta f\u00e1brica era la tercera m\u00e1s importante del mundo en la producci\u00f3n de objetos electr\u00f3nicos necesarios para hacer autom\u00f3viles. Esta empresa produce obleas de silicio usadas para la fabricaci\u00f3n de microchips. S\u00f3lo pudo restablecer su funcionamiento normal tres meses despu\u00e9s del incendio.<\/p>\n\n\n\n En junio del 2021 tambi\u00e9n se incendi\u00f3 una f\u00e1brica de Xinjiang West Hesheng Silicon Industry Co., que produce silicio a partir del reciclaje de paneles solares que se utilizan posteriormente para hacer obleas de silicio (17).<\/p>\n\n\n\n Adem\u00e1s, en abril de este a\u00f1o la planta de producci\u00f3n de TSMC sufri\u00f3 un supuesto apag\u00f3n que tambi\u00e9n ha contribuido a la escasez de microchips y al aumento de los precios de los mismos debido a los obst\u00e1culos que ha sufrido la producci\u00f3n de componentes electr\u00f3nicos (18).<\/p>\n\n\n\n Notas:<\/strong><\/p>\n\n\n\n 1. https:\/\/www.usatoday.com\/story\/money\/cars\/2021\/09\/02\/gm-semiconductor-chip-shortage-assembly-plants-close\/5696490001\/<\/p>\n\n\n\n 2. https:\/\/www.bbc.com\/news\/business-58266794<\/p>\n\n\n\n 3. https:\/\/www.popsci.com\/technology\/global-chip-shortage\/<\/p>\n\n\n\n 4. https:\/\/www.cnews.ru\/news\/top\/2021-02-24_situatsiya_s_globalnym_defitsitom<\/p>\n\n\n\n 5. https:\/\/tech-en.netlify.app\/articles\/en544044\/index.html<\/p>\n\n\n\n 6. https:\/\/www.unido.org\/sites\/default\/files\/files\/2020-09\/World_manufacturing_production_2019_Q4.pdf<\/p>\n\n\n\n 7. https:\/\/www.independent.co.uk\/<\/p>\n\n\n\n 8. https:\/\/www.rfi.fr\/en\/science-and-technology\/20210531-chips-get-chopped-as-europe-suffers-in-china-us-fight-over-semiconductors-covid-19-economy<\/p>\n\n\n\n