Desde el siglo XIX la poblaci\u00f3n mundial presenta un ritmo de crecimiento exponencial como consecuencia de los avances de la medicina, la higiene y el desarrollo tecnol\u00f3gico. Si al comienzo del milenio se superaron los 6000 millones de personas, para el a\u00f1o 2050 se estima que la poblaci\u00f3n mundial ronde los 10 000 millones<\/a>.<\/p>\n\n\n\n El aumento de la poblaci\u00f3n conlleva un incremento de la demanda de alimentos. Si analizamos la cadena alimentaria humana es f\u00e1cil entender que, como omn\u00edvoros, consumimos productos vegetales y de origen animal, cuyo proceso de obtenci\u00f3n tiene como punto de partida productos vegetales tales como los pastos.<\/p>\n\n\n\n As\u00ed, la agricultura, cuya finalidad es la obtenci\u00f3n de productos vegetales para consumo humano o animal, est\u00e1 condicionada por la disponibilidad de dos elementos clave: tierra y agua.<\/p>\n\n\n\n Recursos h\u00eddricos limitados<\/strong><\/p>\n\n\n\n La demanda mundial de alimentos va a incrementarse a la par del crecimiento de la poblaci\u00f3n. As\u00ed, para poder satisfacerla es necesario que, por una parte, aumente la superficie cultivable (pastos incluidos). Hay que tener en cuenta que la superficie cultivable est\u00e1 limitada a la extensi\u00f3n m\u00e1xima de tierra potencialmente adecuada para usos agr\u00edcolas y ganaderos en el planeta. Igualmente, el volumen de recursos h\u00eddricos potencialmente utilizables del planeta tiene un valor m\u00e1ximo que no puede superarse.<\/p>\n\n\n\n En la actualidad, 70 % de los recursos h\u00eddricos de la Tierra se destina a producir alimentos<\/a>. El escenario futuro de crecimiento de la poblaci\u00f3n nos obliga a obtener m\u00e1s alimentos sin aumentar la cantidad de agua destinada a su producci\u00f3n. Para conseguirlo, adem\u00e1s de lograr que se cultive la mayor extensi\u00f3n de tierra posible y de buscar cultivos m\u00e1s productivos, es decir, m\u00e1s toneladas por unidad de superficie, es imprescindible gestionar de forma \u00f3ptima los recursos h\u00eddricos disponibles para poder obtener la m\u00e1xima producci\u00f3n posible por cada gota de agua.<\/p>\n\n\n\n Para lograr que cualquier persona, viva donde viva, lo haga en condiciones dignas, es imprescindible que tenga garantizada su alimentaci\u00f3n, que est\u00e1 directamente relacionado con el buen uso y gesti\u00f3n del agua. As\u00ed lo recogen los 17 Objetivos de Desarrollo Sostenible<\/a> (ODS) que ha fijado la Organizaci\u00f3n de la Naciones Unidas para el a\u00f1o 2030, en particular los ODS 2<\/a>, 6<\/a>, 12<\/a>, 13<\/a> y 15<\/a>.<\/p>\n\n\n\n Uso sostenible del agua para producir alimentos<\/strong><\/p>\n\n\n\n Dada la estrecha relaci\u00f3n entre la producci\u00f3n agr\u00edcola y el agua, el Grupo de Hidr\u00e1ulica y Riegos del Departamento de Agronom\u00eda de la espa\u00f1ola Universidad de C\u00f3rdoba<\/a> centra gran parte de su investigaci\u00f3n en la aplicaci\u00f3n de diversas metodolog\u00edas para lograr un uso sostenible de los recursos agua y energ\u00eda en el sector agr\u00edcola. Ambos recursos est\u00e1n estrechamente relacionados. Se necesita energ\u00eda, independientemente de su origen, para conducir el agua desde sus fuentes hasta los cultivos, que son los consumidores finales.<\/p>\n\n\n\n El objetivo de esta l\u00ednea de trabajo es el desarrollo de sistemas inteligentes de gesti\u00f3n del agua y la energ\u00eda en la agricultura de regad\u00edo. Tales sistemas permiten que los cultivos reciban la cantidad precisa de agua que necesitan en el momento adecuado, evitando extraer m\u00e1s agua de la necesaria de las fuentes y reduciendo al m\u00ednimo los retornos de aguas contaminadas.<\/p>\n\n\n\n El ajuste de la cantidad de agua de riego a aplicar conlleva reducciones del consumo de energ\u00eda (por ejemplo, reducci\u00f3n del tiempo de funcionamiento de las bombas) y, por tanto, la disminuci\u00f3n de las emisiones de gases efecto invernadero. La instalaci\u00f3n de estos sistemas en explotaciones agr\u00edcolas reales<\/a> permite mejorar la sostenibilidad de sus procesos productivos.<\/p>\n\n\n\n Riego inteligente<\/strong><\/p>\n\n\n\n Los sistemas de gesti\u00f3n inteligente del riego se basan en el an\u00e1lisis de la informaci\u00f3n registrada en tiempo real por distintos tipos de sensores a trav\u00e9s de la internet de las cosas y mediante sensores remotos, por ejemplo, los instalados en sat\u00e9lites, que env\u00edan informaci\u00f3n cada cierto n\u00famero de d\u00edas.<\/p>\n\n\n\n La informaci\u00f3n se procesa mediante modelos matem\u00e1ticos, que pueden incluir algoritmos de inteligencia artificial, para determinar cu\u00e1ndo, cu\u00e1nto y c\u00f3mo regar a escala de agricultor o a escala de asociaci\u00f3n de agricultores. Y en los casos en los que el agua de riego sea agua residual regenerada, los modelos determinan si es o no necesario fertilizar para que se aplique solo la cantidad de abono que no se aporta mediante este tipo de aguas.<\/p>\n\n\n\n Al ser la energ\u00eda necesaria para regar un factor clave en la sostenibilidad de la producci\u00f3n agr\u00edcola, que incluye la rentabilidad de los productores, estos sistemas permiten la gesti\u00f3n de distintas fuentes de energ\u00eda, tanto convencionales como renovables. Ejemplo de ello es el sistema de riego solar inteligente<\/a>.<\/p>\n\n\n\n![\"\"\/](\"https:\/\/images.theconversation.com\/files\/420082\/original\/file-20210908-13-cz90xp.jpg?ixlib=rb-1.1.0&q=45&auto=format&w=754&fit=clip\")