\u00abRachel Carson logr\u00f3 identificar los primeros pasos de una carrera dirigida a la autodestrucci\u00f3n que deber\u00eda abrirnos los ojos hacia el futuro que viene, o bien hacia el pasado que lo predijo en sus p\u00e1ginas\u00bb, escribe Azahara Palomeque.<\/em><\/p>\n\n\n\n Una lluvia de p\u00e1jaros muertos cae sobre Detroit, a la que se suma un sinf\u00edn de cad\u00e1veres de ardillas, mapaches, conejos o peces de las aguas cercanas. Las mascotas de cada casa comienzan a enfermarse y tambi\u00e9n lo hacen sus inquilinos, quienes presentan s\u00edntomas como fiebre y n\u00e1useas<\/strong> que los obligan a acudir a los hospitales. Muchas de las criaturas que sobreviven se quedan est\u00e9riles.<\/p>\n\n\n\n Esta es una de las escenas m\u00e1s duras del libro Silent Spring<\/em><\/strong>(Primavera silenciosa<\/em>), escrito por la zo\u00f3loga y bi\u00f3loga marina Rachel Carson y publicado en Estados Unidos en 1962. Unos a\u00f1os antes, la intenci\u00f3n de acabar con una plaga de escarabajos condujo a las autoridades a rociar con pesticidas<\/strong> las cercan\u00edas de la ciudad de Michigan, sustancias que se precipitaron desde aviones que sobrevolaron la zona sin avisar a sus habitantes.<\/p>\n\n\n\n \u201cLa obligaci\u00f3n de aguantar nos da el derecho a saber\u201d, afirm\u00f3 Carson en unas p\u00e1ginas que, escritas para el gran p\u00fablico pero debidamente documentadas tras cuatro a\u00f1os de investigaci\u00f3n, informan sobre los efectos delet\u00e9reos que el uso indiscriminado del DDT y otros qu\u00edmicos estaban generando en la fauna, flora y poblaci\u00f3n de todo el pa\u00eds. El volumen caus\u00f3 tanta devoci\u00f3n como espanto, se convirti\u00f3 en bestseller<\/em>; en poco tiempo, se granjear\u00eda el calificativo de biblia de los estudios medioambientales<\/strong>. <\/p>\n\n\n\n Carson fue una de esas mujeres que, por artima\u00f1as de azar y un talento que bebe de su amor a la naturaleza, alcanzar\u00eda repercusi\u00f3n mundial aunque no le correspondiese por nacimiento. Nacida en un pueblo de Pensilvania en el seno de una familia humilde<\/strong>, contempl\u00f3 muy pronto c\u00f3mo la industrializaci\u00f3n acabar\u00eda con su entorno. A diferencia de su hermana, quien trabajaba en una central de carb\u00f3n, la autora de Silent Spring<\/em> pudo cursar estudios universitarios becada y emplearse en el Servicio de Pesca y Vida Silvestre, una agencia gubernamental.<\/p>\n\n\n\n Antes de publicar el libro por el que hoy se la recuerda, el \u00faltimo debido al c\u00e1ncer que acabar\u00eda con su vida, logr\u00f3 convertirse en una autora conocida por tres ensayos donde, con un lirismo muy fino, describ\u00eda las maravillas del mar<\/strong>. En su \u00faltima obra, sin embargo, los trazos po\u00e9ticos se hallan en equilibrio con una abundante bibliograf\u00eda cient\u00edfica que alertaba de los peligros del uso de pesticidas, a los que inteligentemente llam\u00f3 \u201cbiocidas\u201d<\/strong>, pues su poder destructivo no discrimina entre especies. <\/p>\n\n\n\n Los problemas que explica meticulosamente divididos en cap\u00edtulos \u2013las consecuencias de contaminar las aguas, tanto superficiales como subterr\u00e1neas; el da\u00f1o en las primeras capas de la tierra, donde conviven insectos necesarios para regenerarla y orearla; o la incidencia de c\u00e1ncer en humanos\u2013 se articulan en torno a un concepto de la naturaleza en perpetua interrelaci\u00f3n con el hombre, cuando no en plena simbiosis<\/strong>.<\/p>\n\n\n\n De forma pionera, la autora cuestiona as\u00ed la visi\u00f3n antropoc\u00e9ntrica que considera a la humanidad como un ente aislado de su h\u00e1bitat y, al mismo tiempo, autorizado a arrasarlo para extraer sus recursos. La dicotom\u00eda cultura vs. naturaleza<\/strong> se tambalea, somos todos seres permeables y cada gota de pesticida viaja invisible en la cadena tr\u00f3fica, provocando desastres inimaginables. El progreso tecnol\u00f3gico, arma de futuro en mitad de la Guerra Fr\u00eda, muestra su cara m\u00e1s oscura a partir de una industria qu\u00edmica que, desarrollada en el contexto de la Segunda Guerra Mundial, se manifestar\u00eda igualmente en la emergencia nuclear de entonces y en los m\u00e9todos empleados para fumigar.<\/p>\n\n\n\n Mucho le debemos a Carson, tanto por los avances medioambientales que se consiguieron a ra\u00edz de la publicaci\u00f3n del libro, como por las advertencias que, a pesar de sus ense\u00f1anzas, siguen vigentes hoy en d\u00eda<\/strong>. Gracias a ella, Estados Unidos prohibi\u00f3 el DDT en los a\u00f1os 70, se cre\u00f3 la Agencia de Protecci\u00f3n Medioambiental (EPA, en sus siglas en ingl\u00e9s) y se aprobaron normativas para la purificaci\u00f3n del agua y la reducci\u00f3n de la contaminaci\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n Sin embargo, una oleada de cr\u00edticas corrosivas intent\u00f3 por todos los medios mitigar el impacto del bestseller<\/em>: desde insultos dirigidos a su condici\u00f3n de mujer soltera<\/strong>, hasta acusaciones de \u201ccomunista\u201d en pleno macartismo, pasando por un desprestigio construido sobre el argumento de que no pose\u00eda un doctorado. Sus enemigos no cesaron de atacarla y Silent Spring<\/em> sigue, actualmente, engendrando detractores<\/strong>.<\/p>\n\n\n\n Por otra parte, en un mundo regido por el crecimiento econ\u00f3mico a toda costa, su estudio fue considerado un intento de \u201cvolver a las cavernas\u201d, un mantra despectivo y err\u00f3neo que se sigue repitiendo para referirse a los movimientos ecologistas, a pesar de la crisis clim\u00e1tica actual<\/strong>. Carson, adem\u00e1s, no se contentaba con un an\u00e1lisis exhaustivo de las consecuencias de los biocidas, sino que indagaba en el coraz\u00f3n mismo de la modernidad desde razonamientos morales: \u201cLa pregunta es si puede una civilizaci\u00f3n librar una guerra implacable contra la vida sin destruirse a s\u00ed misma, y sin perder el derecho a llamarse civilizada\u201d. <\/p>\n\n\n\n La respuesta, encontr\u00e1ndonos ahora en mitad de lo que la comunidad cient\u00edfica llama \u201csexta extinci\u00f3n<\/a>\u201d, tras la desaparici\u00f3n de cientos de especies<\/strong> a un ritmo inaudito y la amenaza de otras tantas, parece ser negativa. Incluso la supervivencia de la humanidad est\u00e1 en cuesti\u00f3n dependiendo de c\u00f3mo se gestionen la producci\u00f3n y uso de sustancias t\u00f3xicas, las emisiones de gases de efecto invernadero y, en general, el cambio clim\u00e1tico. Carson logr\u00f3 identificar los primeros pasos de una carrera dirigida a la autodestrucci\u00f3n que deber\u00eda abrirnos los ojos hacia el futuro que viene<\/strong>, o bien hacia el pasado que lo predijo en sus p\u00e1ginas. <\/p>\n\n\n\n<\/figure>\n\n\n\n