Albert Recio Andreu<\/p>\n\n\n\n
Fuente: Kaos en la Red<\/a><\/p>\n\n\n\n I<\/strong><\/p>\n\n\n\n La econom\u00eda actual se parece cada vez m\u00e1s a una de estas series que tanto enganchan al personal. Cada poco tiempo nos depara un nuevo giro imprevisto que sorprende, en primer lugar, a los presuntos expertos. Podemos estar de acuerdo en que la covid era dif\u00edcil de prever. Pero no ha sido ni la primera ni la \u00faltima sorpresa. Hoy he participado en un peque\u00f1o debate y el punto en com\u00fan de todos los que han intervenido, de distinto enfoque intelectual e ideol\u00f3gico, ha sido que no \u00e9ramos capaces de formular previsiones claras dado el elevado nivel de incertidumbre en el que nos movemos. Hace unos meses la preocupaci\u00f3n principal de la profesi\u00f3n era cu\u00e1ndo y a qu\u00e9 velocidad se iba a recuperar la econom\u00eda. Y ahora, cuando la recuperaci\u00f3n tomaba cuerpo, surge el problema de la inflaci\u00f3n y la falta de suministros, en especial de componentes electr\u00f3nicos (aunque tambi\u00e9n se apunta a algo m\u00e1s convencional como la falta de transportistas).<\/p>\n\n\n\n Hay una cierta relaci\u00f3n entre inflaci\u00f3n y falta de suministros. A corto plazo, cuando la demanda excede de lo que los oferentes pueden aportar los precios suben. Puede producirse una suerte de subasta. Aunque para explicar los precios la teor\u00eda convencional de la oferta y la demanda no es muy satisfactoria, puede funcionar en casos concretos de oferta r\u00edgida y demanda creciente. Pero es solo la explicaci\u00f3n de un epifen\u00f3meno; para entender toda la din\u00e1mica se requieren an\u00e1lisis m\u00e1s profundos.<\/p>\n\n\n\n II<\/strong><\/p>\n\n\n\n En la fijaci\u00f3n de los precios corrientes, los que tenemos que abonar cada vez que efectuamos una compra, intervienen m\u00faltiples factores. Basta tener en cuenta que pagaremos un precio distinto si compramos en la semana del Black Friday, en la semana siguiente o esperamos a las rebajas. O si lo hacemos en la tienda de un amigo o somos clientes fidelizados de una cadena comercial. O si adquirimos una botella de vino en una bodega o en un restaurante (hace pocos meses, en un restaurante el precio del mismo vino que compro habitualmente en mi bodega habitual se multiplic\u00f3 por cinco). Explicar con precisi\u00f3n los precios es casi imposible. Pero contamos con aportes te\u00f3ricos que nos ayudan a entender elementos esenciales de los mismos. A mi entender esta base te\u00f3rica se inicia en la teor\u00eda del valor trabajo de Ricardo y Marx, se perfecciona en la teor\u00eda de precios de producci\u00f3n de Piero Sraffa y se le incorpora un componente m\u00e1s emp\u00edrico en la idea del grado de monopolio de Michael Kalecki (para m\u00ed Sraffa y Kalecki son parte de esa gran tradici\u00f3n intelectual inspirada en Marx). La conclusi\u00f3n de este proceso intelectual es que los principales determinantes de los precios son las condiciones t\u00e9cnicas de producci\u00f3n y las relaciones sociales y de poder de trabajadores y empresarios, incluyendo en ello el poder desigual entre distintas empresas. Quiz\u00e1s en algunos casos habr\u00eda que a\u00f1adir el papel de las regulaciones p\u00fablicas, pero estas son a menudo el resultado de luchas sociales o entre grupos empresariales y pueden caber en el esquema anterior. Creo que este planteamiento ofrece pistas sobre la situaci\u00f3n actual.<\/p>\n\n\n\n Hay dos pistas cruciales de lo que est\u00e1 ocurriendo. Una tiene que ver con el aumento de costes en la extracci\u00f3n de materias primas minerales. La producci\u00f3n de metales y energ\u00edas f\u00f3siles tiene costes desiguales en funci\u00f3n de las condiciones t\u00e9cnicas. No es lo mismo extraer petr\u00f3leo de un yacimiento situado a poca profundidad que hacerlo en la zona \u00e1rtica o escurriendo pizarras bituminosas. Y lo mismo vale para los metales. Si se agotan los mejores yacimientos los costes crecen. Y eso podr\u00eda estar ocurriendo en la extracci\u00f3n de petr\u00f3leo, de carb\u00f3n y de otros muchos minerales. Por ejemplo las minas met\u00e1licas de Huelva se cerraron hace unos a\u00f1os porque se hab\u00edan agotado las mejores menas. Con la demanda actual de metales al alza algunas se han vuelto a explotar pero con costes de extracci\u00f3n m\u00e1s elevados.<\/p>\n\n\n\n Este planteamiento en el largo plazo es claro. A corto plazo no est\u00e1 claro que el coste de extracci\u00f3n crezca de forma continua y por tanto no es evidente que siempre sirva para explicar la evoluci\u00f3n de los precios. Sobre todo porque los mercados de materias primeras se articulan a trav\u00e9s de mercados financieros en los que siempre existe un componente especulativo. En todo caso lo que parece obvio es que mientras el modelo productivo demande grandes cantidades de energ\u00edas f\u00f3siles y metales debemos esperar futuros incrementos de precios que reflejar\u00e1n, en parte, los crecientes costes de extracci\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n La segunda pista es, a corto plazo, posiblemente m\u00e1s fiable: estamos asistiendo a un cambio en las relaciones de poder econ\u00f3mico que se refleja en un cambio de precios. De hecho el detonante de la inflaci\u00f3n de los a\u00f1os setenta se inici\u00f3 cuando la OPEP trat\u00f3 de imponer un cambio en las reglas del juego del mercado petrol\u00edfero mediante subidas de precio a sus clientes. Esto podr\u00eda estar ocurriendo ahora en otros productos y reflejar\u00eda un cambio de condiciones en los mercados de muchos productos, especialmente la electr\u00f3nica. Tras a\u00f1os de deslocalizaci\u00f3n de la producci\u00f3n hacia los pa\u00edses asi\u00e1ticos la producci\u00f3n de muchos bienes est\u00e1 casi completamente en manos de algunos pa\u00edses asi\u00e1ticos (China en particular). Lo descubrimos dram\u00e1ticamente al inicio de la pandemia cuando la llegada de aviones con mascarillas procedentes de China, se us\u00f3, incluso, como un mecanismo publicitario de alguna impresentable presidenta auton\u00f3mica. Mientras en la fase inicial de la globalizaci\u00f3n las empresas europeas estaban en condiciones de imponer precios favorables bas\u00e1ndose en los bajos salarios, ahora el monopolio que han alcanzado las empresas chinas se traduce en nuevos precios m\u00e1s favorables a sus intereses. Y est\u00e1 alteraci\u00f3n del poder relativo entre empresas occidentales y orientales se refleja en los aumentos de precios de muchos productos. En el caso de la electr\u00f3nica hay que contar adem\u00e1s con que en muchos casos las empresas orientales tienen un cuasi- monopolio de la producci\u00f3n de componentes esenciales. Ello se debe a que las condiciones t\u00e9cnicas y los elevados costes de muchos de estos procesos solo resultan rentables si la producci\u00f3n mundial se concentra en unas pocas f\u00e1bricas. Lo que a su vez les concede un enorme poder de negociaci\u00f3n ante un importante aumento de demanda.<\/p>\n\n\n\n El \u00e9xito chino o coreano no se ha basado s\u00f3lo en bajos salarios. Tambi\u00e9n en la producci\u00f3n en grandes cantidades, lo que permite explotar econom\u00edas de escala. Y el resultado final de concentrar una enorme cantidad de producci\u00f3n en unas pocas factor\u00edas no es solo una reducci\u00f3n de costes: tambi\u00e9n la oportunidad de que sus empresarios adquieran un enorme poder econ\u00f3mico y exploten su poder de monopolio. Nada nuevo. Marx ya intuy\u00f3 las tendencias a la concentraci\u00f3n y centralizaci\u00f3n del capital. Durante gran parte del siglo XX el tema de los oligopolios y los monopolios jug\u00f3 un importante papel en el debate pol\u00edtico y econ\u00f3mico. Pero el neoliberalismo y gran parte de la ortodoxia acad\u00e9mica consigui\u00f3 minimizar su importancia durante largo tiempo (justo en el per\u00edodo en el que asist\u00edamos a una enorme concentraci\u00f3n de capital). Pero esta es una pista importante de lo que est\u00e1 ocurriendo, con m\u00faltiples variantes: la de los crecientes precios de los suministros, la de las manipulaciones de todo tipo que realizan los colosos de internet o la de las regulaciones de precios en los mercados de bienes y servicios p\u00fablicos, como hemos presenciado en el caso de las tarifas el\u00e9ctricas o del agua.<\/p>\n\n\n\n III<\/strong><\/p>\n\n\n\n La crisis de los suministros puede tener alguna conexi\u00f3n con lo comentado hasta aqu\u00ed, pero tambi\u00e9n hay que considerar otros factores.<\/p>\n\n\n\n La explicaci\u00f3n convencional, relativamente optimista, es que se trata de una situaci\u00f3n coyuntural provocada por la dificultad de responder a corto plazo a una demanda que se ha activado s\u00fabitamente despu\u00e9s de meses de paralizaci\u00f3n. O sea, m\u00e1s o menos una teor\u00eda de cola: hay que tener paciencia hasta que nos llegue el turno, pero todo llegar\u00e1. No es una explicaci\u00f3n vacua. Tiene que ver con cuestiones que a menudo pasa por alto la econom\u00eda convencional (o que s\u00f3lo recuerda cuando busca una explicaci\u00f3n ad hoc<\/em> para lo que no consigue explicar con el simplista modelo de la oferta y la demanda). En particular, con algo tan simple como que todo proceso productivo requiere tiempo y que los \u00fanicos mercados que pueden funcionar de forma instant\u00e1nea son los que s\u00f3lo tratan de activos inmateriales (como los mercados financieros). Y es cierto que reactivar una actividad cuando ha estado parada lleva tiempo y no hay una respuesta autom\u00e1tica.<\/p>\n\n\n\n Lo que olvida este planteamiento es que las formas actuales de producci\u00f3n llevan a\u00f1os generando problemas de suministros. La raz\u00f3n no es otra que el cambio de un modelo de gesti\u00f3n basado en la regulaci\u00f3n v\u00eda existencias (las empresas produc\u00edan a ritmos estables, almacenaban la producci\u00f3n y la iban vendiendo a medida que ten\u00edan demanda) a una organizaci\u00f3n basada en la producci\u00f3n \u201cinstant\u00e1nea\u201d: se produce a medida que hay demanda. Este cambio de modelo tiene, desde el punto empresarial, ventajas en dos campos. En primer lugar ahorra a los empresarios los costes de mantener existencias invendidas (espacios de almacenamiento, financiaci\u00f3n, etc.). En segundo lugar les protege sobre los futuros cambios en la demanda: si esta cambia y un determinado producto deja de tener salida no se encuentran con existencias acumuladas de un producto que no podr\u00e1n vender. No es casualidad que el modelo se iniciara en la industria automovil\u00edstica: almacenar coches es costoso y en un mercado donde proliferan la variedad de versiones de cada modelo es mejor ir variando la producci\u00f3n en funci\u00f3n de la variante que tiene salida. Las empresas automovil\u00edsticas tienen adem\u00e1s un elevado poder sobre su compleja red de suministradores a los que imponen condiciones que les permiten desplazar sobre ellos los costes del ajuste (por ejemplo forz\u00e1ndoles a tener existencias para hacer frente a cambios s\u00fabitos de demanda). El modelo resulta eficiente a condici\u00f3n de que toda la cadena de suministro, que incluye no s\u00f3lo a los productores de componentes sino tambi\u00e9n al sistema de transporte y log\u00edstica, funcione como un reloj. No es dif\u00edcil advertir que existen numerosas incidencias que pueden generar \u201ccuellos de botella\u201d de origen diverso: problemas en una planta de componentes, fallos en la red de transporte (como ilustr\u00f3 el portacontainers embarrancando en el canal de Suez, pero que otras veces ha ocurrido simplemente en alg\u00fan episodio de nevada\u2026). El hecho de que gran parte de la producci\u00f3n mundial est\u00e9 esparcida por el planeta y se requieran muchos elementos finales para llegar a un producto final no hace m\u00e1s que aumentar las posibilidades de desajuste (hace unos a\u00f1os, un sindicalista de una planta multinacional del Vall\u00e9s Oriental me cont\u00f3 que la empresa estaba parada y planteaba un ERTE por la falta de un suministro de lejana procedencia; la gente del comit\u00e9 descubri\u00f3 que el producto ten\u00eda un sustituto local que produc\u00eda una empresa que no formaba parte de la red de suministradores y los miembros del comit\u00e9 se presentaron a negociar con este componente alternativo para ejemplificar lo irracional de la organizaci\u00f3n de la cadena de aprovisionamiento). En una econom\u00eda gestionada con existencias el impacto de la recuperaci\u00f3n habr\u00eda sido menor que el actual. En muchos casos el proceso productivo puede quedar bloqueado s\u00f3lo con que falle uno de sus componentes, sea este electr\u00f3nico, mec\u00e1nico o cualquier producto qu\u00edmico necesario para alguna fase. Sin sal no se puede fabricar m\u00e1s que pan sin sal.<\/p>\n\n\n\n Queda considerar por \u00faltimo que los problemas en algunos suministros b\u00e1sicos se derivan de la falta de materias primas ligados a la ca\u00edda en la producci\u00f3n de minerales. El caso del petr\u00f3leo es especialmente importante porque adem\u00e1s de ser una fuente energ\u00e9tica, los derivados del petr\u00f3leo son materias primas para muchos tipos de productos. Y las condiciones t\u00e9cnicas de conversi\u00f3n del crudo en diversos tipos de materias primeras no es la misma seg\u00fan las caracter\u00edsticas del crudo, c\u00f3mo ha explicado muy bien Antonio Turiel en su blog The Oil Crash<\/a>.<\/em><\/p>\n\n\n\n IV<\/strong><\/p>\n\n\n\n Casi siempre los problemas importantes son la combinaci\u00f3n de diversas causas entrelazadas. Identificarlas bien es la \u00fanica forma de encontrar respuestas que puedan ser efectivas. En los dos problemas que ahora dominan la esfera econ\u00f3mica sugiero que se combinan aspectos de coyuntura posiblemente inevitables, con otros derivados de un modelo de organizaci\u00f3n productiva que favorece la generaci\u00f3n de cuellos de botella, con la existencia de estructuras oligopolistas y monopolistas que desatan conflictos distributivos, y con la emergencia de carencias de materiales b\u00e1sicos que expresan la crisis ecol\u00f3gica. Y que, por tanto, una respuesta adecuada pasa por reformular la organizaci\u00f3n de la producci\u00f3n y adaptarse a las limitaciones de un planeta finito y por desmontar las estructuras de poder econ\u00f3mico que distorsionan los procesos productivos y est\u00e1n en la base de muchas desigualdades. Aunque la conclusi\u00f3n es bastante obvia no es seguro que vaya a ser operativa. No s\u00f3lo porque las \u00e9lites capitalistas seguir\u00e1n apoy\u00e1ndose en la explicaci\u00f3n de coyuntura con la esperanza de que escampe el mal tiempo y no haya que enfrentarse a cambios profundos. Tambi\u00e9n porque los mismos movimientos sociales tienden a considerar solo una explicaci\u00f3n que cuadre con su propia tradici\u00f3n. Los movimientos de respuesta al aumento de precios se concentran en la explicaci\u00f3n \u201coligop\u00f3lica\u201d (incluida en ella la lucha sindical en torno al poder adquisitivo de los salarios), y a los ecologistas les atrae m\u00e1s la del agotamiento de suministros. Para tener una respuesta fuerte es necesario que combinemos las tres cuestiones y formulemos propuestas de transformaci\u00f3n que incluyan a la vez una reducci\u00f3n de nuestro gasto natural, una reorganizaci\u00f3n de la producci\u00f3n y el debilitamiento del poder econ\u00f3mico.<\/p>\n\n\n\n ATTAC Acordem no se identifica necesariamente con las opiniones expresadas en los art\u00edculos, que son responsabilidad de los autores de los mismos.<\/em><\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Albert Recio Andreu Fuente: Kaos en la Red I La econom\u00eda actual se parece cada vez m\u00e1s a una de estas series que tanto enganchan al personal. 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