Maria Victoria Lareu Huidobro y Ana Freire-Aradas<\/p>\n\n\n\n
Fuente: The Conversation<\/a><\/p>\n\n\n\n \u201cSherlock Holmes<\/a> acaba de ponerse al frente de una nueva investigaci\u00f3n. Se ha cometido un crimen en una nave industrial y el detective debe ayudar a revelar la identidad de la persona responsable. Toda pista hallada en la escena es crucial, de eso no cabe duda. Pero su olfato de sabueso le dice que las manchas de sangre encontradas en las inmediaciones del cad\u00e1ver le dar\u00e1n la clave si se confirma que contienen ADN\u201d.<\/em><\/p><\/blockquote>\n\n\n\n As\u00ed podr\u00eda comenzar una nueva novela del escritor brit\u00e1nico Arthur Conan Doyle si la escribiera en pleno siglo XXI.<\/p>\n\n\n\n La incorporaci\u00f3n del ADN<\/a> a las investigaciones policiales ha supuesto una revoluci\u00f3n en los an\u00e1lisis forenses. Esta biomol\u00e9cula, que se encuentra en cada una de nuestras c\u00e9lulas, porta toda la informaci\u00f3n necesaria que nos define como humanos.<\/p>\n\n\n\n Lo interesante es que el ADN no s\u00f3lo codifica nuestras similitudes, sino tambi\u00e9n nuestras diferencias, aquellas que nos identifican a cada uno de nosotros como seres \u00fanicos e irrepetibles. Esto significa que, a partir de manchas de sangre encontradas en la escena del crimen, podr\u00edamos analizar el ADN y obtener un perfil gen\u00e9tico. Este perfil, c\u00f3mo no, habr\u00eda que compararlo con el del sospechoso de haber cometido el crimen.<\/p>\n\n\n\n Por eso la gen\u00e9tica forense<\/a> es hoy una pieza clave a la hora de analizar restos biol\u00f3gicos. Pero \u00bfy si no existen sospechosos? En estos casos, podemos recurrir a otra informaci\u00f3n tambi\u00e9n oculta en el ADN, no tan espec\u00edfica, pero que permite disminuir el n\u00famero de sujetos a investigar. Si reducimos la b\u00fasqueda del culpable a un grupo de individuos que presenten caracter\u00edsticas como, por ejemplo, hombre de unos 30 a\u00f1os, moreno, de ojos azules y pelo rizado, no estamos identificando a una persona concreta. Pero s\u00ed acotamos en gran medida la apariencia f\u00edsica que tiene el individuo que buscamos.<\/p>\n\n\n\n As\u00ed como la edad es una variable que se va modificando con el paso del tiempo, el ADN es una biomol\u00e9cula estable. Entonces, \u00bfc\u00f3mo es posible conocer la edad individual a partir del ADN? Mediante lo que conocemos como epigen\u00e9tica<\/a>.<\/p>\n\n\n\n La epigen\u00e9tica podr\u00eda definirse como un nivel superior de informaci\u00f3n del ADN, que es din\u00e1mica, var\u00eda en el tiempo y sucede sin alterar la secuencia de los genes. Una de las marcas epigen\u00e9ticas m\u00e1s importantes es la metilaci\u00f3n del ADN<\/a>, hoy en d\u00eda la herramienta molecular de elecci\u00f3n en los casos forenses para la inferencia de la edad individual.<\/p>\n\n\n\n En concreto, la edad de una persona se predice a partir de determinadas posiciones potencialmente metilables en el ADN llamadas posiciones CpGs<\/a>. Lo que tienen de especial es que su nivel de metilaci\u00f3n se ve modificado con el envejecimiento. Algunas posiciones CpG se hipermetilan con el paso del tiempo (aumenta su nivel de metilaci\u00f3n), mientras que otras se hipometilan (sus niveles de metilaci\u00f3n disminuyen). En ambos casos lo que interesa es que ese cambio en la metilaci\u00f3n del ADN se correlaciona con la edad. Por eso permite desarrollar modelos de predicci\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n \u00bfEn qu\u00e9 medida dan en el clavo? Los modelos de predicci\u00f3n de la edad que se han desarrollado en los \u00faltimos a\u00f1os cuentan con un alto nivel de precisi\u00f3n, de \u00b13-4 a\u00f1os de error<\/a>. Reducir el margen de error ser\u00eda muy complicado. A fin de cuentas, estos estudios forman parte de las ciencias biosanitarias, que a su vez se engloban dentro de las ciencias probabil\u00edsticas, ya que los datos se obtienen a partir de informaci\u00f3n biol\u00f3gica de seres humanos. Y en ese terreno es imposible obviar la variabilidad biol\u00f3gica interpersonal.<\/p>\n\n\n\n La metilaci\u00f3n del ADN es tejido-dependiente. Eso quiere decir que, aunque una misma posici\u00f3n CpG se hiper o hipometile con la edad, no tiene por qu\u00e9 hacerlo necesariamente a la misma velocidad en todos los tejidos del organismo.<\/p>\n\n\n\n \u00bfCu\u00e1l es la repercusi\u00f3n pr\u00e1ctica de este hecho? Pues que un modelo de predicci\u00f3n desarrollado en base a muestras de sangre no debe ser empleado en muestras procedentes de otro tejido, por ejemplo hueso o semen. Y viceversa. En otras palabras, hay que tener en cuenta que los modelos forenses de predicci\u00f3n de la edad no son universales y deben desarrollarse como tejido-espec\u00edficos.<\/p>\n\n\n\n A d\u00eda de hoy, existen modelos de predicci\u00f3n de la edad para los principales tejidos que se utilizan en casu\u00edstica forense, tales como sangre<\/a>, saliva<\/a> o semen<\/a>.<\/p>\n\n\n\n\u00bfFicci\u00f3n o realidad?<\/h2>\n\n\n\n
Epigen\u00e9tica y estimaci\u00f3n de la edad<\/h2>\n\n\n\n
Modelos de predicci\u00f3n de la edad tejido-espec\u00edficos<\/h2>\n\n\n\n