Desde el principio de la pandemia de covid-19, la obligaci\u00f3n del uso de mascarillas ha sido una de las medidas impuestas para intentar reducir la transmisi\u00f3n que m\u00e1s controversia ha generado. El debate se ha centrado principalmente en su uso en exteriores<\/a>, si conllevan perjuicios para la salud<\/a> y si son efectivas<\/a>.<\/p>\n\n\n\n Diversos estudios experimentales han mostrado que la eficacia de las mascarillas para impedir la emisi\u00f3n o inhalaci\u00f3n de part\u00edculas est\u00e1 entre el 20 y el 90 %<\/a>. Estos porcentajes var\u00edan seg\u00fan el tipo de mascarilla<\/a>, el tiempo de uso y el nivel de ajuste<\/a>. Reducciones similares se han encontrado al analizar la transmisi\u00f3n entre animales de laboratorio y en entornos humanos muy controlados.<\/p>\n\n\n\n Sin embargo, en el mundo real el uso de mascarillas parece reducir la transmisi\u00f3n en menor medida<\/a>.<\/p>\n\n\n\n En Europa, cada pa\u00eds ha ido modificando su pol\u00edtica de uso de las mascarillas en funci\u00f3n de su disponibilidad, el tipo de actividad, el entorno, la incidencia y las evidencias cient\u00edficas disponibles en ese momento. Solo unos pocos pa\u00edses se han limitado a recomendar su uso sin hacerlo obligatorio pero, en cualquier caso, sin analizar qu\u00e9 efectos tiene la obligatoriedad de su uso.<\/p>\n\n\n\n El debate sobre el uso obligatorio de la mascarilla en el entorno escolar ha sido a\u00fan mayor. A los pocos meses del inicio de la pandemia se hizo evidente que la covid-19 es una enfermedad cuya gravedad aumenta con la edad, por lo que la poblaci\u00f3n pedi\u00e1trica se ve mucho menos afectada que la adulta<\/a>.<\/p>\n\n\n\n Varias hip\u00f3tesis pueden explicar esto. Entre ellas, diferencias en la respuesta del sistema inmunitario<\/a> y respuestas cruzadas mediadas por anticuerpos generados frente a otros coronavirus estacionales<\/a>.<\/p>\n\n\n\n Adem\u00e1s, a diferencia de lo que ocurre con la gripe, los ni\u00f1os no son m\u00e1s transmisores que los adultos<\/a>. Por estos motivos, organismos de referencia internacionales como la OMS<\/a> y el ECDC<\/a> solo recomiendan el uso de mascarillas para los ni\u00f1os mayores de 12 a\u00f1os o para edades comprendidas entre los 6 y 11 a\u00f1os si la transmisi\u00f3n comunitaria es elevada.<\/p>\n\n\n\n Algunos estudios<\/a> realizados sobre la efectividad de la obligaci\u00f3n del uso de las mascarillas en entornos escolares han llegado a diferentes conclusiones<\/a>, muchas veces contrapuestas<\/a>.<\/p>\n\n\n\n Para salir de dudas, ser\u00eda necesario realizar un estudio con un dise\u00f1o controlado y aleatorizado en el que algunos ni\u00f1os usaran mascarillas y otros no, pero esto tiene complicaciones pr\u00e1cticas y \u00e9ticas. Por suerte, existen dise\u00f1os alternativos que se pueden acercar bastante.<\/p>\n\n\n\n Recientemente hemos analizado tres variables en los ni\u00f1os de Catalu\u00f1a de los tres cursos de educaci\u00f3n infantil (P3-P5, 3-5 a\u00f1os) y de los seis cursos de educaci\u00f3n primaria (6-11 a\u00f1os). Estas fueron las variables:<\/p>\n\n\n\n Durante el periodo analizado, e independientemente del nivel educativo, el protocolo obligaba a que, si aparec\u00eda un positivo en un aula, todos esos alumnos deb\u00edan confinarse durante 10 d\u00edas. Adem\u00e1s, se realizaba una PCR a todos ellos. En ese momento la variante predominante era delta y a\u00fan no hab\u00eda empezado la vacunaci\u00f3n de los menores de 12 a\u00f1os.<\/p>\n\n\n\n La prepublicaci\u00f3n<\/a>, que est\u00e1 pendiente de ser revisada por pares, se ha realizado con datos del primer trimestre del curso 2021-2022. Incluye aproximadamente a 600 000 ni\u00f1os de 1 900 escuelas organizados en m\u00e1s de 28 000 grupos burbuja.<\/p>\n\n\n\n La \u00fanica diferencia entre ambas etapas escolares en lo que respecta a las medidas para prevenir los contagios es que en primaria el uso de la mascarilla era obligatorio en el centro escolar.<\/p>\n\n\n\n El dise\u00f1o de este estudio cuasi-experimental, sin llegar a estar controlado y aleatorizado, sigue una metodolog\u00eda muy parecida. Algo m\u00e1s alejados est\u00e1n los estudios m\u00e1s comunes sobre mascarillas: estos son de tipo ecol\u00f3gico (observacionales), en los que se comparan datos de territorios diferentes, y en ellos resulta dif\u00edcil separar los factores de confusi\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n Nuestro estudio reafirma los resultados de otro previo<\/a> al observar que la incidencia sigue una tendencia creciente con la edad, con una menor incidencia en infantil que en primaria. Un 1,7 % de los alumnos de P3 se contagiaron, frente al 5,9 % de los de 6\u00ba curso de primaria.<\/p>\n\n\n\n Adem\u00e1s, probablemente la mayor\u00eda de los contagios no se produjeron dentro del grupo burbuja, ya que en un 57 % de las ocasiones en las que se identific\u00f3 un caso en un aula no apareci\u00f3 ning\u00fan otro caso. En infantil este porcentaje fue incluso mayor, del 70%.<\/p>\n\n\n\n Quiz\u00e1s la comparaci\u00f3n m\u00e1s relevante para analizar el impacto de la obligatoriedad de llevar mascarillas en la escuela sea estudiar las diferencias de transmisi\u00f3n entre el \u00faltimo curso de infantil (5 a\u00f1os, mascarilla no obligatoria) y el primer curso de primaria (6 a\u00f1os, mascarilla obligatoria). Las edades son tan cercanas que se minimiza el efecto que puede ejercer la edad en la transmisi\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n El resultado es que no hay diferencias significativas entre P5 y el primer a\u00f1o de educaci\u00f3n primaria en relaci\u00f3n a los indicadores de transmisi\u00f3n del SARS-CoV-2 analizados.<\/p>\n\n\n\n Incluso asumiendo que el aumento de la tasa de ataque secundario con la edad observado en los cursos de primaria debiera mantenerse en los cursos de infantil, el ligero incremento entre lo observado y lo esperado en P5 no es estad\u00edsticamente significativo. Por el contrario, los datos de P3 y P4 sugieren valores inferiores a los esperados.<\/p>\n\n\n\n Las diferencias de TAS y R* entre los valores observados y esperados en P5 podr\u00edan explicarse por la diferente obligaci\u00f3n del uso de mascarillas entre infantil y primaria, pero tambi\u00e9n puede influir la diferente din\u00e1mica del aula en educaci\u00f3n infantil y en primaria, que implica un contacto m\u00e1s estrecho entre los ni\u00f1os a edades m\u00e1s tempranas.<\/p>\n\n\n\n A pesar de que la mascarilla no era obligatoria entre los alumnos de infantil, la menor transmisi\u00f3n del SARS-CoV-2 en estas edades puede estar asociada a la respuesta inmunol\u00f3gica innata<\/a>, que evoluciona hacia un patr\u00f3n de respuesta inmunol\u00f3gica similar al de los adultos cuando el ni\u00f1o entra en la etapa de primaria<\/a>.<\/p>\n\n\n\n Otra posibilidad es que las mascarillas utilizadas tengan poca capacidad de contenci\u00f3n de part\u00edculas, ya sea por el material o por un ajuste en general defectuoso en un entorno infantil, debido al gran n\u00famero de horas de interacci\u00f3n. En cualquier caso, no parece razonable exigir a un ni\u00f1o de primaria que lleve todo el d\u00eda una mascarilla con el mismo cuidado que un adulto.<\/p>\n\n\n\n A la vista de los datos analizados se puede concluir que la evidencia cient\u00edfica no apoya la obligaci\u00f3n del uso de la mascarilla en la etapa de primaria porque esta pol\u00edtica no ha demostrado una reducci\u00f3n significativa de la transmisi\u00f3n del virus en comparaci\u00f3n con los cursos de infantil.<\/p>\n\n\n\n Los resultados son similares a los encontrados en otros estudios<\/a>, que observan una menor efectividad en entornos escolares que en los estudios en laboratorio.<\/p>\n\n\n\n Por el contrario, s\u00ed observan diferencias otros estudios de tipo ecol\u00f3gico<\/a> en los que se comparaban diferentes regiones con diferente pol\u00edtica respecto al uso de mascarillas en la escuela<\/a>. Sin embargo, este tipo de estudios ecol\u00f3gicos deben ser interpretados siempre con cautela por su alto riesgo de estar afectados por variables no controladas. Por ejemplo, el CDC de los Estados Unidos define el contacto estrecho<\/a> (y por tanto la b\u00fasqueda de casos secundarios) de forma diferencial, ya que no considera como contacto estrecho los que se dan entre 3 y 6 pies de distancia cuando los alumnos usan mascarilla.<\/p>\n\n\n\n En el estudio realizado en las escuelas de Catalu\u00f1a, de hecho, no se observan diferencias significativas en indicadores de transmisi\u00f3n entre alumnos con uso obligatorio y alumnos sin \u00e9l. Es evidente que durante el periodo analizado podr\u00eda haber ni\u00f1os de infantil con mascarilla en el aula porque as\u00ed lo decidieron sus padres, pero probablemente no supon\u00eda un porcentaje importante de los ni\u00f1os. Adem\u00e1s, el estudio solo pretende mostrar si la obligaci\u00f3n de llevar mascarillas en las aulas de primaria ha sido efectivo para reducir la transmisi\u00f3n de manera significativa.<\/p>\n\n\n\n Aunque hay muchos factores que pueden jugar un papel en el resultado observado (dificultades de uso y ajuste, menor incidencia en ni\u00f1os, tiempo de uso demasiado prolongado, tipo de mascarilla, diferencias con otros entornos como el hospitalario o residencial), a la luz de este estudio no parece que la medida (la obligaci\u00f3n de uso de mascarillas en las aulas) en el entorno escolar haya sido efectiva.<\/p>\n\n\n\n En resumen, si bien hay estudios que muestran que las mascarillas, como tecnolog\u00eda, son eficaces para filtrar un gran porcentaje de part\u00edculas y virus, esto no significa que su uso obligatorio en entorno escolar sea efectivo para reducir la transmisi\u00f3n. La diferencia entre eficacia y efectividad es una cuesti\u00f3n importante a tener en cuenta en salud p\u00fablica.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" David Pino Gonz\u00e1lez Fuente: The Conversation Desde el principio de la pandemia de covid-19, la obligaci\u00f3n del uso de mascarillas ha sido una de las medidas impuestas para intentar reducir la transmisi\u00f3n que m\u00e1s controversia ha generado. El debate se ha centrado principalmente en su uso en exteriores, si conllevan perjuicios para la salud y si son efectivas. 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Un estudio cuasi-experimental<\/h2>\n\n\n\n
La incidencia aumenta con la edad<\/h2>\n\n\n\n
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\u00bfDebe ser obligatoria la mascarilla para los ni\u00f1os de primaria?<\/h2>\n\n\n\n