Juan Ignacio Cirac est\u00e1 considerado el abanderado de la llamada Segunda Revoluci\u00f3n Cu\u00e1ntica, aquella que supone la aplicaci\u00f3n de la f\u00edsica cu\u00e1ntica a la computaci\u00f3n y a las comunicaciones. \u201cEstamos atravesando una nueva frontera\u201d, subraya Juan Ignacio Cirac (Manresa, 1965), doctor en F\u00edsica por la Universidad Complutense de Madrid, que atesora premios y reconocimientos de primer nivel internacional \u2013entre ellos, el Pr\u00edncipe de Asturias\u2013 por su trabajo en el campo de la \u00f3ptica cu\u00e1ntica, la computaci\u00f3n y la comunicaci\u00f3n cu\u00e1ntica.<\/p>\n\n\n\n
Estamos ante un nuevo mundo, \u201caunque las aplicaciones no se conocen e iremos descubri\u00e9ndolas cuando nos vayamos adentrando en \u00e9l\u201d, advierte Cirac. Para el director del Instituto Max-Planck de \u00d3ptica Cu\u00e1ntica en Alemania desde 2019 y vocal del Consejo de Administraci\u00f3n de Telef\u00f3nica, \u201ctenemos que pensar de qu\u00e9 forma la tecnolog\u00eda cu\u00e1ntica y otras tienen un impacto en la sociedad y que este impacto sea \u00e9tico y nos ayude a mejorar a todos\u201d.<\/p>\n\n\n\n
\u00bfDe qu\u00e9 hablamos cuando hablamos de computaci\u00f3n cu\u00e1ntica?<\/strong><\/p>\n\n\n\n Hablamos de un ordenador; de un superordenador como los que hemos conocido hasta ahora, pero que nos permiten hacer c\u00e1lculos muy especiales. No son los c\u00e1lculos que hacemos en casa, porque se trata de un superordenador muy distinto a los que tenemos hoy en d\u00eda; funciona de otra manera completamente distinta y eso nos da ventajas y nos permite hacer operaciones mucho m\u00e1s complicadas y much\u00edsimo m\u00e1s r\u00e1pido que las que pueden realizar hoy los superordenadores que conocemos. De hecho, hay algunos c\u00e1lculos que nunca podremos hacer si no disponemos de ordenadores cu\u00e1nticos. En algunos casos, van mucho m\u00e1s all\u00e1 de los superordenadores que se han construido o se est\u00e1n construyendo.<\/p>\n\n\n\n En realidad, hablamos de computaci\u00f3n cu\u00e1ntica pero previamente deber\u00edamos hablar de f\u00edsica cu\u00e1ntica, \u00bfcorrecto?<\/strong><\/p>\n\n\n\n Lo que hace la computaci\u00f3n es resolver problemas. A lo largo de la historia de la humanidad hemos resuelto los problemas de forma diferente, utilizando distintas leyes de la f\u00edsica. Los \u00e1bacos utilizaban la mec\u00e1nica, los ordenadores convencionales, la electr\u00f3nica. Lo que nos permite la f\u00edsica es hacer operaciones; con la computaci\u00f3n cu\u00e1ntica lo que estamos haciendo es utilizar las leyes de la f\u00edsica cu\u00e1ntica para procesar la informaci\u00f3n de la que disponemos.<\/p>\n\n\n\n \u00bfQu\u00e9 har\u00e1n los ordenadores cu\u00e1nticos que no hagan los que utilizamos ahora en diferentes entornos, desde el que tenemos en casa al que hay en el Centro de Supercomputaci\u00f3n de Barcelona?<\/strong><\/p>\n\n\n\n La diferencia real la encontraremos en lugares como el Centro de Supercomputaci\u00f3n de Barcelona. Porque los que tenemos en casa ya nos cubren nuestras necesidades personales b\u00e1sicas: correo electr\u00f3nico, jugar, hacer la declaraci\u00f3n de la Renta\u2026 Los ordenadores cu\u00e1nticos son muy, muy potentes y, por tanto, se tienen que utilizar para problemas que requieren una gran potencia de c\u00e1lculo. Esos no son los problemas que tenemos habitualmente; se refieren al uso de materiales, al dise\u00f1o de f\u00e1rmacos o hacer todo tipo de predicciones.<\/p>\n\n\n\n Es importante pensar que hace 80 a\u00f1os, cuando se dieron a conocer los primeros ordenadores normales, electr\u00f3nicos, se pensaba que no ser\u00edan muy \u00fatiles; no se pod\u00eda imaginar que hoy en d\u00eda los tendr\u00edamos encima de nuestras mesas. Por eso, es posible que una vez se consigan estos ordenadores cu\u00e1nticos, m\u00e1s all\u00e1 de realizar c\u00e1lculos complicados, se desarrollen aplicaciones que nos puedan beneficiar en nuestras casas, en nuestra vida cotidiana. Pero estas aplicaciones todav\u00eda no se conocen.<\/p>\n\n\n\n Los primeros ordenadores electr\u00f3nicos necesitaban una enorme sala para ellos solos, instalaciones enormes, y ahora llevamos un superordenador electr\u00f3nico en el bolsillo. \u00bfOcurrir\u00e1 lo mismo con los supercomputadores cu\u00e1nticos?<\/strong><\/p>\n\n\n\n Estoy seguro de ello. No s\u00e9 cu\u00e1ndo ocurrir\u00e1, pero llegar\u00e1. Lo que hacemos con la tecnolog\u00eda es atravesar fronteras. Con los ordenadores electr\u00f3nicos superamos la frontera de la electr\u00f3nica porque fuimos capaces de crear circuitos electr\u00f3nicos y hacer cosas que parec\u00edan inimaginables y dif\u00edciles de predecir como las cajas registradoras, los tel\u00e9fonos m\u00f3viles o los videojuegos. Con la f\u00edsica cu\u00e1ntica nos pasa algo parecido: estamos atravesando una frontera. Y una vez que atravesamos esa frontera, es muy dif\u00edcil saber ahora cu\u00e1les van a ser las aplicaciones m\u00e1s importantes. Conocemos ya algunas, pero la historia nos ha ense\u00f1ado que cuando cruzas una frontera tecnol\u00f3gica, las aplicaciones m\u00e1s importantes est\u00e1n a\u00fan por descubrir.<\/p>\n\n\n\n El desarrollo de las redes con tecnolog\u00eda 5G es necesario, conveniente o, sencillamente, \u00bfno est\u00e1 desvinculado de las aplicaciones que se puedan desarrollar con la computaci\u00f3n cu\u00e1ntica?<\/strong><\/p>\n\n\n\n La computaci\u00f3n cu\u00e1ntica va a necesitar de comunicaciones y tambi\u00e9n va a facilitar comunicaciones. Cuanto m\u00e1s r\u00e1pida sea la comunicaci\u00f3n, mejor ser\u00e1 para la computaci\u00f3n cu\u00e1ntica. Las ventajas que tiene la tecnolog\u00eda 5G podr\u00e1n ser explotadas en la comunicaci\u00f3n entre ordenadores cu\u00e1nticos. Has hecho una analog\u00eda que es muy interesante: la tecnolog\u00eda 5G se conoc\u00eda hace ocho a\u00f1os, pero no se sab\u00eda c\u00f3mo se iba a aplicar en la industria, el autom\u00f3vil o los juegos; con la cu\u00e1ntica ocurre lo mismo, iremos descubriendo aplicaciones.<\/p>\n\n\n\n \u00bfExisten ya o no ordenadores cu\u00e1nticos?<\/strong><\/p>\n\n\n\n Existen prototipos que demuestran que se pueden construir y explotar sus aplicaciones. Son muy peque\u00f1os y todav\u00eda tienen errores. Para construir ordenadores cu\u00e1nticos tenemos que romper la frontera de la f\u00edsica cu\u00e1ntica, m\u00e1s all\u00e1 de lo que podemos hoy en d\u00eda. Sin embargo, aunque son peque\u00f1os e imperfectos, ya existen problemas que se pueden resolver con ellos m\u00e1s r\u00e1pidamente que con superordenadores convencionales. De ah\u00ed viene la confusi\u00f3n: no son todav\u00eda los ordenadores cu\u00e1nticos con los que so\u00f1amos, pero ya est\u00e1n haciendo alguna cosa muy especial.<\/p>\n\n\n\n \u00bfSe han utilizado computadores cu\u00e1nticos para combatir la pandemia?<\/strong><\/p>\n\n\n\n No. Las aplicaciones actuales est\u00e1n en el \u00e1mbito acad\u00e9mico. Las aplicaciones m\u00e1s prometedoras y m\u00e1s avanzadas est\u00e1n relacionadas con el dise\u00f1o de materiales y con el dise\u00f1o de f\u00e1rmacos.<\/p>\n\n\n\n La lengua espa\u00f1ola es rica y ya venimos utilizando desde hace tiempo la expresi\u00f3n salto cu\u00e1ntico<\/em>. Lo que nos describes es precisamente un salto enorme que no sabemos ad\u00f3nde nos llevar\u00e1. En cualquier caso, \u00bfser\u00e1 un escenario completamente distinto?<\/strong><\/p>\n\n\n\n S\u00ed. Ser\u00e1 una disrupci\u00f3n. Yo lo comparo con el descubrimiento de la electricidad o del electromagnetismo, de la comunicaci\u00f3n por ondas. Hemos llegado a la telefon\u00eda m\u00f3vil a partir de ah\u00ed. Cuando atravesemos la frontera y apliquemos la f\u00edsica cu\u00e1ntica a la computaci\u00f3n y a la comunicaci\u00f3n habremos cambiado el escenario. Podremos hablar entonces de la Segunda Revoluci\u00f3n Cu\u00e1ntica.<\/p>\n\n\n\n Con unas m\u00e1quinas superpotentes, con una capacidad de proceso y de comunicaci\u00f3n muy superior a la que tenemos los humanos, \u00bfqu\u00e9 ser\u00e1 de nosotros? \u00bfNos habremos quedado obsoletos en t\u00e9rminos de procesamiento y de comunicaci\u00f3n de informaci\u00f3n?<\/strong><\/p>\n\n\n\n No, no nos habremos quedado obsoletos. Eso ya es otro salto much\u00edsimo mayor. La computaci\u00f3n cu\u00e1ntica nos va a dar nuevas oportunidades y en campos muy diversos, tambi\u00e9n en el de la inteligencia artificial, pero de ah\u00ed a que las m\u00e1quinas reemplacen a los humanos o nos dejen a un lado\u2026 Creo que hay muchas caracter\u00edsticas de los seres humanos que son muy dif\u00edciles de replicar por los ordenadores.<\/p>\n\n\n\n \u00bfC\u00f3mo imagina la vida cotidiana en ese mundo cu\u00e1ntico?<\/strong><\/p>\n\n\n\n La mayor\u00eda de aplicaciones que conocemos por ahora son indirectas, secundarias. Es ese un aspecto importante de la investigaci\u00f3n cient\u00edfica en general, que los mayores beneficios son dif\u00edciles de predecir. Para que se entienda la situaci\u00f3n: imag\u00ednate que a partir del a\u00f1o que viene vas a poder realizar c\u00e1lculos mil millones de veces m\u00e1s r\u00e1pido que los que se hacen ahora. \u00bfQu\u00e9 hago con eso? En un primer momento no lo sabr\u00e1s, pero si compartes ideas, desarrollos e innovaciones con los dise\u00f1adores, los ingenieros\u2026 surgir\u00e1n muchas m\u00e1s cosas, cosas m\u00e1s grandes.<\/p>\n\n\n\n No obstante, es importante subrayar que no conocemos todos los casos de uso de los ordenadores cu\u00e1nticos y ni siquiera si tendr\u00e1n o no ventaja respecto a los convencionales. Lo bueno es que las empresas est\u00e1n trabajando en esta zona oscura para determinar si los ordenadores cu\u00e1nticos van a ayudar a realizar un mejor producto, de una forma m\u00e1s econ\u00f3mica y tambi\u00e9n m\u00e1s sostenible.<\/p>\n\n\n\n \u00bfAcceder o no y m\u00e1s o menos tarde a la computaci\u00f3n cu\u00e1ntica y a sus aplicaciones va a ser otro factor de desigualdad?<\/strong><\/p>\n\n\n\n Es una cuesti\u00f3n que hay que valorar y creo que los pa\u00edses lo est\u00e1n teniendo muy presente. Imag\u00ednese que un pa\u00eds que no es Espa\u00f1a ni est\u00e1 en Europa tiene un ordenador cu\u00e1ntico. Eso quiere decir que tiene potencia para, por ejemplo, desencriptar mensajes, con lo cual la seguridad de los dem\u00e1s pa\u00edses no est\u00e1 garantizada. O podr\u00eda desarrollar armas mucho mejores con sus c\u00e1lculos, o llevar a cabo investigaciones qu\u00edmicas para su sanidad o sus productos y no exportarlas. El primer pa\u00eds que logre un ordenador cu\u00e1ntico dispondr\u00e1 de una ventaja enorme en el contexto mundial. Por eso es importante conocer qu\u00e9 tecnolog\u00edas, en manos de qui\u00e9n est\u00e1n y, sobre todo, c\u00f3mo podemos hacerlas accesibles y que beneficien al conjunto de la sociedad. Los cient\u00edficos, como es mi caso, podemos trabajar e informar, pero no tomamos ese tipo de decisiones.<\/p>\n\n\n\n \u00bfLe consultan mucho los gobiernos?<\/strong><\/p>\n\n\n\n S\u00ed. Me consultan mucho en Alemania y en el Estado de Baviera. Sobre todo, me preguntan sobre la situaci\u00f3n actual y acerca de qu\u00e9 podemos esperar. Como ocurre con muchos otros cambios, se suele querer pensar que estos avances son la soluci\u00f3n para todo y hay que tener los pies en el suelo. Los cient\u00edficos tenemos que ser muy sinceros respecto a lo que tenemos y conocemos.<\/p>\n\n\n\n \u00bfHay una carrera entre las grandes potencias por dominar la computaci\u00f3n y la comunicaci\u00f3n cu\u00e1nticas como la hay por la inteligencia artificial?<\/strong><\/p>\n\n\n\n S\u00ed, si hay una carrera entre China, Estados Unidos, Europa y otros pa\u00edses como Jap\u00f3n y Singapur. Pero la que m\u00e1s recursos est\u00e1 dedicando a la investigaci\u00f3n es China, como en tantos otros campos; tambi\u00e9n Europa; y Estados Unidos, aunque all\u00ed la financiaci\u00f3n viene m\u00e1s por las empresas privadas. En Europa, lo significativo es que, en la parte cient\u00edfica, estamos por delante de los americanos y tambi\u00e9n de los chinos, pero el tr\u00e1nsito de los avances en el mundo acad\u00e9mico a la industria se hace de forma m\u00e1s eficiente en el \u00e1mbito americano que en el europeo. En EE. UU., las empresas arriesgan y en Europa somos m\u00e1s conservadores y lo fiamos m\u00e1s a los fondos p\u00fablicos.<\/p>\n\n\n\n![\"Fotos](\"https:\/\/images.theconversation.com\/files\/461531\/original\/file-20220505-24-8093dp.jpeg?ixlib=rb-1.1.0&q=45&auto=format&w=754&fit=clip\")
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