Jos\u00e9 A. Morales Garc\u00eda<\/p>\n\n\n\n
Fuente: The Conversation<\/a><\/p>\n\n\n\n La dopamina es un neurotransmisor, es decir, una mol\u00e9cula que se encarga de llevar un mensaje desde las neuronas que lo producen hacia otras c\u00e9lulas. Por eso interviene en una gran cantidad de procesos como el control del movimiento, la memoria, la recompensa cerebral \u2013ese mecanismo de nuestro cerebro que nos refuerza a repetir una conducta\u2013 o el aprendizaje.<\/p>\n\n\n\n Tambi\u00e9n influye en numerosas funciones fuera del cerebro como la motilidad gastrointestinal, la liberaci\u00f3n de hormonas, la presi\u00f3n arterial e incluso en la actividad de las c\u00e9lulas del sistema inmune<\/a>.<\/p>\n\n\n\n \u201cEl que canta su mal espanta\u201d, dice el refr\u00e1n. Pero no es lo mismo que Rosal\u00eda le cante \u201cSi me das a elegir\u201d, a que su hijo de tres a\u00f1os vocifere al son de \u201cBaby shark\u201d. Tampoco es lo mismo cantar \u201cPaquito el chocolatero\u201d en las fiestas patronales del pueblo, que hacerlo en medio de un entierro, un examen o dentro de un avi\u00f3n. Esto precisamente explica la disparidad de funciones que tiene la dopamina. Y es que su acci\u00f3n depende de d\u00f3nde, cu\u00e1ndo, c\u00f3mo y en qu\u00e9 cantidad se produzca.<\/p>\n\n\n\n La dopamina es conocida mundialmente por ser una de las mol\u00e9culas de la felicidad. No en vano, es una de las herramientas que Cupido usa para enamorar<\/a>.<\/p>\n\n\n\n Tambi\u00e9n proporciona placer y relajaci\u00f3n. Interviene en procesos de memoria y aprendizaje porque regula la duraci\u00f3n de los recuerdos. Es decir, decide si una determinada informaci\u00f3n se puede almacenar durante un tiempo o se elimina inmediatamente.<\/p>\n\n\n\n Y esto lo consigue fomentando que la memoria y el aprendizaje vayan asociados a emociones. En este proceso interviene la dopamina en el accumbens -una parte del cerebro muy implicada en el control de las emociones, que comunica con zonas encargadas de la memoria, como el hipocampo-.<\/p>\n\n\n\n Por eso, el aprendizaje que contiene una carga emocional dura m\u00e1s, porque aprender provoca placer y la informaci\u00f3n se retiene durante mas tiempo. As\u00ed que de nada sirve aquello de \u201cla letra, con sangre entra\u201d.<\/p>\n\n\n\n Nuestro hor\u00f3scopo no influye ni determina para nada nuestra personalidad. La dopamina, sin embargo, s\u00ed. Y es que numerosos estudios cient\u00edficos sostienen que la dopamina podr\u00eda estar relacionada con rasgos de la personalidad como la inseguridad, la cobard\u00eda<\/a> o incluso el grado de extroversi\u00f3n<\/a>.<\/p>\n\n\n\n Tanto es as\u00ed que la cantidad de dopamina en la am\u00edgdala cerebral -regi\u00f3n del cerebro relacionada con emociones como la ira, el placer o el miedo- nos permitir\u00eda saber si una persona es tranquila o insegura o si se estresa con facilidad.<\/p>\n\n\n\n Es lo que ocurre con las personas con predilecci\u00f3n por las \u201cemociones fuertes\u201d. Ciertas regiones de su cerebro<\/a> tienen una mayor cantidad de dopamina, por lo que son mas \u201cinconscientes\u201d en sus actos. Al contrario, bajos niveles de dopamina se han relacionado con fobia social<\/a>.<\/p>\n\n\n\n La dopamina es la culpable de nuestras adicciones, de las malas y de las menos malas. Entre las malas, las drogas aumentan la cantidad de dopamina en el sistema de recompensa del cerebro, lo que produce un estado de placer que refuerza que sigamos consumi\u00e9ndolas. Algo parecido pasa con las menos malas, como el dulce o la comida basura.<\/p>\n\n\n\n Adem\u00e1s, cada persona no responde de la misma manera ante estas adicciones. La raz\u00f3n es que no todos sentimos el mismo placer al comer una tarta, por ejemplo. Un estudio cient\u00edfico<\/a> asegura que es debido al n\u00famero de receptores a los cuales se une la dopamina.<\/p>\n\n\n\n De esta manera las personas con tendencia a la obesidad tendr\u00edan menos de estos receptores y por tanto necesitar\u00edan comer m\u00e1s para notar la misma satisfacci\u00f3n que produce el acto de comer. Son, por tanto, \u201cm\u00e1s adictos\u201d a la comida. Y esta es otra caracter\u00edstica de la dopamina: su liberaci\u00f3n nos puede convertir en adictos ya que nos impulsa a una b\u00fasqueda continua del placer.<\/p>\n\n\n\n La dopamina tambi\u00e9n tiene funci\u00f3n motivacional. No solo nos recompensa cuando realizamos una actividad placentera, sino que tambi\u00e9n se libera mucho antes de realizar una acci\u00f3n. De esta manera, consigue motivarnos a buscar situaciones o actividades agradables, evitando las negativas.<\/p>\n\n\n\n Prueba de esto es que la baja producci\u00f3n de dopamina ocasiona anhedonia<\/a>, uno de los s\u00edntomas mas caracter\u00edsticos de la depresi\u00f3n. Al contrario, altos niveles de dopamina en la corteza prefrontal hacen que las personas est\u00e9n m\u00e1s motivadas a cumplir con objetivos m\u00e1s exigentes.<\/p>\n\n\n\n Pero no todo son alegr\u00edas. La dopamina tambi\u00e9n est\u00e1 relacionada con muchas enfermedades psiqui\u00e1tricas y neurol\u00f3gicas.<\/p>\n\n\n\n Cuando tenemos un exceso de dopamina pueden aparecer trastornos como la esquizofrenia o el trastorno bipolar<\/a>.<\/p>\n\n\n\n En caso de que la cantidad de dopamina disminuya, aparecen el trastorno depresivo mayor<\/a>, el trastorno por d\u00e9ficit de atenci\u00f3n e hiperactividad<\/a>, la enfermedad de Huntington<\/a> y la neurodegeneraci\u00f3n asociada al VIH-1<\/a>.<\/p>\n\n\n\n Aunque si hay una enfermedad que irremediablemente nos viene a la cabeza cuando hablamos de un d\u00e9ficit en dopamina es la enfermedad de Parkinson, cuyo D\u00eda Mundial se celebra el 11 de abril. En este caso, la causa de este trastorno es la muerte de las neuronas que producen dopamina en una regi\u00f3n del cerebro que se llama sustancia negra. Esta dopamina est\u00e1 implicada en el control de la actividad motora, de ah\u00ed los s\u00edntomas que presentan los pacientes que la sufren.<\/p>\n\n\n\n A pesar de que en la actualidad no hay una cura contra el p\u00e1rkinson, algunos tratamientos permiten mejorar los s\u00edntomas y, por tanto, la calidad de vida de los pacientes.<\/p>\n\n\n\n En este sentido, el f\u00e1rmaco estrella desde hace d\u00e9cadas es la levodopa, precursor metab\u00f3lico de la dopamina. Es decir, cuando se consume por v\u00eda oral, se absorbe r\u00e1pidamente en el intestino y r\u00e1pidamente llega al cerebro, donde se transforma en dopamina, mejorando el control del movimiento.<\/p>\n\n\n\n En resumen, la dopamina es la Mary Poppins de nuestro organismo, \u201cpr\u00e1cticamente perfecta en todos los sentidos\u201d. En cuanto a sus acciones, al igual que la ni\u00f1era inglesa, puede ser severa pero tambi\u00e9n amable y educada.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Jos\u00e9 A. 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La cantidad de dopamina en el cerebro da informaci\u00f3n sobre su personalidad<\/h2>\n\n\n\n
Dopamina, adicciones y motivaci\u00f3n<\/h2>\n\n\n\n
La cara oculta de la dopamina<\/h2>\n\n\n\n