Pongamos en la coctelera un t\u00edtulo impactante, una pregunta ancestral y unas gotitas de f\u00edsica. Si lo agitamos bien solo nos quedar\u00e1 degustarlo. Pero \u00bfnos dejar\u00e1 un buen sabor de boca saber qu\u00e9 destino aguarda al universo? Recogemos aqu\u00ed el testigo de todas las personas que se han preguntado eso mismo desde la antig\u00fcedad. No obstante, jugamos con ventaja: por fin podemos dar respuestas usando ciencia puntera y las predicciones sugieren<\/a> que podr\u00edamos dirigirnos a un final violento, un Big Rip<\/em> o Gran Desgarro.<\/p>\n\n\n\n Los datos experimentales encajan muy bien con el Big Rip<\/em>, apuntando a que es muy probable que ocurra. La base es que el universo contiene suficiente energ\u00eda oscura para ir \u201cestir\u00e1ndolo\u201d, expandi\u00e9ndolo de un modo cada vez m\u00e1s acelerado. Las galaxias se ir\u00e1n separando cada vez m\u00e1s, y la atracci\u00f3n gravitatoria ir\u00e1 poco a poco haci\u00e9ndose m\u00e1s insignificante hasta que su efecto desaparezca. Los planetas y los sat\u00e9lites perder\u00e1n sus \u00f3rbitas y las estrellas se desligar\u00e1n de las galaxias. Entonces habr\u00e1 llegado ese Gran Desgarro del universo.<\/p>\n\n\n\n Definitivamente el universo a gran escala se est\u00e1 haciendo cada vez m\u00e1s grande. En concreto, su ritmo de expansi\u00f3n<\/a> se est\u00e1 acelerando. Las ecuaciones de Einstein indican que la causa es que est\u00e1 compuesto en su mayor parte de energ\u00eda oscura, la cual produce gravedad repulsiva. Pero \u00bfpodemos afinar m\u00e1s?<\/p>\n\n\n\n Admitamos humildemente antes de ir m\u00e1s all\u00e1 que nuestros modelos disfrazan nuestra ignorancia haci\u00e9ndola pasar por sabidur\u00eda. En ellos imaginamos la energ\u00eda oscura como un fluido descrito de forma muy elemental. Usar\u00edamos para ello variables heredadas de la termodin\u00e1mica<\/a>.<\/p>\n\n\n\n Por un lado tendr\u00edamos la presi\u00f3n de ese fluido y por otro su densidad, es decir, la cantidad de energ\u00eda por unidad de volumen. Si solo tuvi\u00e9ramos part\u00edculas con velocidades peque\u00f1as, esa energ\u00eda ser\u00eda esencialmente la de sus masas. Nos bastar\u00eda as\u00ed pensar en la gravitaci\u00f3n a la manera de Newton, sin depender de Einstein. Pero eso no es posible porque en nuestro universo tambi\u00e9n hay part\u00edculas muy r\u00e1pidas, como fotones y neutrinos.<\/p>\n\n\n\n En vista de ello planteamos entonces que el universo es una sopa de distintos fluidos con sus propiedades diversas. As\u00ed hacemos que las ecuaciones de Einstein nos hablen de las propiedades que deben tener los distintos fluidos para que se produzca la expansi\u00f3n acelerada. Y no solo eso, nos indican en qu\u00e9 proporciones han de estar esos ingredientes. Aparte de los fotones (neutrinos y otras porquer\u00edas<\/em>) tendremos materia oscura en el sector de componentes que producen gravitaci\u00f3n atractiva. Y entran en pugna con la energ\u00eda oscura.<\/p>\n\n\n\n El tipo de energ\u00eda oscura m\u00e1s intrigante es la constante cosmol\u00f3gica y representa un barrera muy singular. La hip\u00f3tesis de trabajo m\u00e1s usual para describir cualquier fluido de los mencionados es que la presi\u00f3n y la densidad de energ\u00eda son proporcionales entre s\u00ed.<\/p>\n\n\n\n \u00a1Pero, cuidado! Si bien la densidad de energ\u00eda es siempre positiva, la energ\u00eda oscura tiene presi\u00f3n negativa. De hecho, ha de ser suficientemente negativa. El n\u00famero que gobierna la proporci\u00f3n de presi\u00f3n frente a densidad de energ\u00eda juega un papel crucial en las soluciones de las ecuaciones de Einstein. Ese par\u00e1metro nos dice en primer lugar si el universo se expande aceleradamente o no. Dicho de otro modo, dicta si la presi\u00f3n es suficientemente negativa como para producir la necesaria repulsi\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n Pero una presi\u00f3n a\u00fan m\u00e1s negativa podr\u00eda dar lugar a un comportamiento dram\u00e1tico: el ritmo de expansi\u00f3n podr\u00eda hacerse infinito de repente. De hecho, lo mismo le ocurrir\u00eda al propio tama\u00f1o del universo (y a su factor de escala). Y eso tendr\u00eda consecuencias catastr\u00f3ficas, destruyendo todas las estructuras conocidas. De hecho, todo ser\u00eda un disparate bajo estas condiciones. Y tambi\u00e9n el cambio del cambio se har\u00eda infinito s\u00fabitamente.<\/p>\n\n\n\n La posibilidad de que ocurra esta situaci\u00f3n es bien conocida desde la perspectiva te\u00f3rica. La sorpresa es que los datos experimentales<\/a> parecen favorecer esa situaci\u00f3n. Dicho de otro modo, hay evidencias de que el universo pueda acabar en un Big Rip<\/em><\/a>.<\/p>\n\n\n\n Bueno, conviene hacer un peque\u00f1o matiz para esquivar las protestas de algunos colegas. Dependiendo de las fuentes consultadas, ese escenario no es necesariamente el que la estad\u00edstica apoya con m\u00e1s fuerza. Pero, curiosamente, el consenso apunta a que el actual rango de incertidumbre s\u00ed incluye al Big Rip<\/em> entre los destinos finales muy probables.<\/p>\n\n\n\n El tipo de energ\u00eda oscura causante de ese fin de fiesta<\/em> violento se llama energ\u00eda oscura fantasma<\/em><\/a>. Para ofrecer un poquito m\u00e1s de detalle hay que recurrir a un sistema de unidades escogido al efecto. Us\u00e1ndolo vemos que el Big Rip<\/em> se producir\u00e1 si en valor absoluto la presi\u00f3n supera a la densidad de energ\u00eda. Si son iguales, estamos ante un caso l\u00edmite, precisamente la famosa constante cosmol\u00f3gica. Este conocido tipo de fluido fue introducido por Einstein. Parad\u00f3jicamente, su objetivo era conseguir un universo est\u00e1tico, sin expansi\u00f3n. El genio lo abandon\u00f3 calific\u00e1ndolo del mayor error de su vida al evidenciar Hubble la expansi\u00f3n del universo.<\/p>\n\n\n\n Pero volvamos a lo que importa. \u00bfSi el universo va a romperse en mil pedazos, de qu\u00e9 cosas debemos dejar de preocuparnos? \u00bfRespirar\u00e1n con alivio quienes a\u00fan contemplan seguir pagando hipoteca por 20 a\u00f1os m\u00e1s? Me temo que no soy portadora de buenas noticias. El Gran Desgarro podr\u00eda tardar en producirse unos 130 mil millones de a\u00f1os. Eso equivale a 10 veces la edad actual del universo.<\/p>\n\n\n\n Esa estimaci\u00f3n se basa en seleccionar un par de valores dentro de las ventanas estad\u00edsticamente v\u00e1lidas. En primer lugar pondr\u00edamos que la energ\u00eda oscura representase un 70 % del contenido del universo. Y en segundo lugar har\u00edamos la relaci\u00f3n entre la presi\u00f3n y la densidad de energ\u00eda tan solo un 10 % m\u00e1s grande que para la constante cosmol\u00f3gica. Y con eso, \u00a1listo! Predecimos un Big Rip<\/em> que tardar\u00e1 much\u00edsimo tiempo en llegar.<\/p>\n\n\n\n Para afinar m\u00e1s todo este panorama necesitamos tener observaciones del universo a gran escala en m\u00e1s cantidad y calidad. Sin duda contribuir\u00e1n a ello los datos que nos aportar\u00e1n los telescopios James Webb<\/a> (en marcha) o Nancy Grace Roman<\/a> (planificado), combinados con los de otros esfuerzos internacionales. Y quiz\u00e1 lo m\u00e1s interesante no sea resolver el enigma del destino final del universo. Tampoco lo es la oportunidad de resolver otros de los que no hemos hablados. Lo verdaderamente apasionante ser\u00eda la posibilidad de que emergieran enigmas desconocidos. Porque, como dijo el f\u00edsico y premio Nobel Kip Thorne, \u201cla respuesta correcta es rara vez tan importante como la pregunta correcta.\u201d<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Ruth Lazkoz Fuente: The Conversation Pongamos en la coctelera un t\u00edtulo impactante, una pregunta ancestral y unas gotitas de f\u00edsica. Si lo agitamos bien solo nos quedar\u00e1 degustarlo. Pero \u00bfnos dejar\u00e1 un buen sabor de boca saber qu\u00e9 destino aguarda al universo? 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El ritmo de expansi\u00f3n podr\u00eda hacerse infinito<\/h2>\n\n\n\n
Hay evidencias<\/h2>\n\n\n\n
La energ\u00eda oscura fantasma es la culpable<\/h2>\n\n\n\n
Faltan 130 mil millones de a\u00f1os para el Big Rip<\/em><\/h2>\n\n\n\n
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