Desde Faro hasta Marsella, una nueva oleada de incendios se est\u00e1 ensa\u00f1ando con el suroeste de Europa<\/a>. Estamos frente a lo que los bomberos llaman incendios de quinta generaci\u00f3n<\/a>: una simultaneidad de grandes incendios que ponen en jaque a los sistemas de extinci\u00f3n, llegando en algunos casos a amenazar a n\u00facleos urbanos.<\/p>\n\n\n\n Lo que est\u00e1 pasando estos d\u00edas en Europa es algo extremadamente inusual. Lo preocupante es que apenas estamos viviendo un previo de lo que ocurrir\u00e1 en unos a\u00f1os. Lo que ahora consideramos an\u00f3malo, en breve ser\u00e1 la nueva normalidad. Cuando dentro de dos o tres lustros recordemos a la campa\u00f1a actual, seguramente nos parecer\u00e1 leve por comparaci\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n El a\u00f1o pasado publicamos un estudio<\/a> donde caracterizamos, por primera vez, las diferencias entre las pirorregiones europeas. Esto es, estudiamos c\u00f3mo y por qu\u00e9 var\u00eda espacial y temporalmente la temporada de incendios en la Europa mediterr\u00e1nea. Los resultados que obtuvimos nos permiten determinar por qu\u00e9 la campa\u00f1a actual de incendios es extremadamente an\u00f3mala:<\/p>\n\n\n\n \u2013 I<\/strong>ncendios fuera de estaci\u00f3n.<\/strong> Ni en Portugal ni en muchas zonas del sur de Francia es habitual observar grandes incendios en la primera quincena de julio. El estr\u00e9s h\u00eddrico estival alcanza su m\u00e1ximo a finales de agosto, por lo que los incendios al principio del verano no eran frecuentes ni extremos.<\/p>\n\n\n\n Hasta ahora, los grandes incendios en la primera quincena de julio solo eran comunes en el levante peninsular: zonas m\u00e1s \u00e1ridas donde la vegetaci\u00f3n se vuelve antes inflamable.<\/p>\n\n\n\n Europa se est\u00e1 aridificando<\/a>, a ra\u00edz del cambio clim\u00e1tico y del abandono rural, lo que homogeneiza el paisaje y lo vuelve uniformemente seco<\/a>, enrasando por abajo. Esta es la causa del avance en la estaci\u00f3n de incendios.<\/p>\n\n\n\n \u2013 <\/strong>Intensidad creciente de los incendios.<\/strong> Los incendios actuales ya no se pueden extinguir<\/a>. Mueren por inanici\u00f3n (han quemado todo lo que hab\u00eda por quemar) o porque llueve. Son incendios que liberan la misma energ\u00eda que una, o m\u00e1s, bombas at\u00f3micas<\/a> y toda la tecnolog\u00eda de extinci\u00f3n se queda corta frente a ellos.<\/p>\n\n\n\n Los grandes incendios son cada vez mayores. Es decir, el tama\u00f1o medio de los incendios que escapan a la contenci\u00f3n aumenta, y eso pasa porque est\u00e1 aumentando la intensidad de los incendios.<\/p>\n\n\n\n En el momento de escribir este art\u00edculo, se estima que uno de los incendios en Gironda (Francia) rondar\u00eda las 8 000 ha<\/a>. Estar\u00edamos hablando del incendio de mayor extensi\u00f3n de los \u00faltimos 30 a\u00f1os en Francia y el tercero desde que empez\u00f3 el registro galo en 1973<\/a>. Algo parecido ocurr\u00eda en el incendio en la sierra de la Culebra (Zamora) hace unas semanas: roz\u00f3 el tama\u00f1o<\/a> de los incendios m\u00e1s extensos registrados en Espa\u00f1a.<\/p>\n\n\n\n \u2013 <\/strong>Simultaneidad de incendios de alta intensidad.<\/strong> No es la primera vez que nos encontramos frente a un escenario de fuegos de quinta generaci\u00f3n. En los a\u00f1os 1978 y 1985, por ejemplo, se sucedieron m\u00e1s de 150 grandes incendios en Espa\u00f1a. Lo inusual de la temporada actual no es el n\u00famero de grandes incendios, sino la simultaneidad de incendios muy intensos.<\/p>\n\n\n\n Adem\u00e1s, la simultaneidad de incendios no se est\u00e1 dando a escala nacional, sino subcontinental: el suroeste de Europa est\u00e1 en esa situaci\u00f3n. Y se espera que el Reino Unido<\/a> entre en ola de calor, lo que podr\u00eda llevar los grandes incendios tambi\u00e9n a las lluviosas islas brit\u00e1nicas.<\/p>\n\n\n\n Por desgracia, sabemos que la frecuencia y la fiereza de las olas de calor aumentar\u00e1 con el cambio clim\u00e1tico<\/a>. Durante estos episodios, la mortalidad aumenta<\/a> porque el organismo se descompensa, afectando sobretodo a personas mayores o con patolog\u00eda previas.<\/p>\n\n\n\n Durante las olas de calor empeora tambi\u00e9n la calidad del aire notablemente debido a los incendios forestales. Las im\u00e1genes del Meteosat nos mostraban, por ejemplo, c\u00f3mo el humo de los incendios en las Landas francesas llegaba hasta la costa cant\u00e1brica espa\u00f1ola.<\/p>\n\n\n\n La inhalaci\u00f3n de humos es otro factor que contribuye al exceso de mortalidad en olas de calor; se le considera responsable de 417 muertes en los incendios de S\u00eddney de 2019<\/a>.<\/p>\n\n\n\n Durante las olas de calor<\/a> aumenta el potencial desecante de la atm\u00f3sfera y nos encontramos con que muchas plantas se secan, por lo que liberan m\u00e1s energ\u00eda al quemar.<\/p>\n\n\n\n Disminuye tambi\u00e9n la humedad en la hojarasca, facilitando la ignici\u00f3n y propagaci\u00f3n del incendio. Aquellas zonas m\u00e1s h\u00famedas que normalmente actuar\u00edan de cortafuegos, tales como los fondos de valle, se vuelven tan secas como las de su alrededor. Es decir, el paisaje se torna uniformemente seco.<\/p>\n\n\n\n La atm\u00f3sfera desecante aumenta tambi\u00e9n el arrojo<\/a> de los incendios forestales, lo que de nuevo intensifica su comportamiento. Esto es, la columna de convectiva del incendio puede ascender hasta grandes alturas por la atm\u00f3sfera, lo que puede aumentar las corrientes y el transporte de pavesas.<\/p>\n\n\n\n El cintur\u00f3n de los incendios se est\u00e1 expandiendo en latitud y en altitud. Los grandes incendios en zonas de Europa donde hasta ahora eran raros, como el Reino Unido y Escandinavia, son cada vez m\u00e1s comunes. Las zonas de monta\u00f1a, como los Alpes y los Pirineos, son cada vez m\u00e1s inflamables<\/a>.<\/p>\n\n\n\n La \u00e9poca en la que los incendios se apagaban con agua se ha acabado<\/a>. Estamos viendo el resultado de d\u00e9cadas de dejadez en la gesti\u00f3n del territorio y de inacci\u00f3n clim\u00e1tica. Estamos viendo el tr\u00e1iler de la pel\u00edcula del futuro que les estamos dejando a nuestros hijos y a nuestros nietos.<\/p>\n\n\n\nPor qu\u00e9 es una campa\u00f1a inusual<\/h2>\n\n\n\n
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Un problema de salud p\u00fablica<\/h2>\n\n\n\n
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El peligro de las olas de calor continuadas<\/h2>\n\n\n\n
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Qu\u00e9 cabe esperar en el futuro<\/h2>\n\n\n\n