Marco d’Eramo<\/p>\n\n\n\n
Fuente: Rebeli\u00f3n<\/a><\/p>\n\n\n\n La megaloman\u00eda del ser humano no conoce l\u00edmites, como tampoco los conoce su sospecha ante la ilimitada sed y avidez de poder de sus cong\u00e9neres (\u00bfo de la propia?). Un reciente ejemplo de ello, que pas\u00f3 en gran medida desapercibido durante este t\u00f3rrido y neur\u00f3tico verano, ha sido el extra\u00f1o intercambio entre el administrador de la NASA, Bill Nelson, y las autoridades chinas. \u201cDebemos estar muy preocupados porque China se prepara para aterrizar en la Luna, mientras afirma: \u201cAhora es nuestra y ustedes no deben entrometerse\u201d, advirti\u00f3 Nelson en una entrevista<\/a> publicada en Die Bild<\/em>. Un portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores chino replic\u00f3<\/a> inmediatamente: \u201cNo es la primera vez que el jefe de la NASA miente descaradamente y calumnia a China\u201d.<\/p>\n\n\n\n La acusaci\u00f3n de Nelson era extra\u00f1a, dado que este diciembre se cumplir\u00e1n 50 a\u00f1os del momento en que alguien puso el pie en nuestro sat\u00e9lite. Desde entonces, la exploraci\u00f3n de la Luna se ha delegado a peque\u00f1os veh\u00edculos orugas que se desplazan por sus mont\u00edculos rocosos. China despu\u00e9s de todo tan s\u00f3lo ha desplegado un robot de este tipo, que viaj\u00f3 a la \u2018cara oscura\u2019 de la Luna en 2019, as\u00ed que la idea de que podr\u00eda establecer un control exclusivo sobre una superficie pr\u00e1cticamente del tama\u00f1o de Asia, suspendida en el vac\u00edo a temperaturas que oscilan entre los 120\u00ba cent\u00edgrados durante el d\u00eda y los 130\u00ba cent\u00edgrados bajo cero por la noche, expuesta a la radiaci\u00f3n c\u00f3smica y a m\u00e1s de 384.000 kil\u00f3metros de la base de suministro m\u00e1s cercana, parece inveros\u00edmil.<\/p>\n\n\n\n La acusaci\u00f3n era tanto m\u00e1s descabellada en tanto que era Estados Unidos, y no China, quien ten\u00eda previsto lanzar un gigantesco cohete al espacio el pasado 29 de agosto, destinado a posibilitar que una peque\u00f1a nave no tripulada efectuara un reducido numero de \u00f3rbitas lunares antes de regresar a la Tierra, todo ello por la modesta suma de 29 millardos de d\u00f3lares. Se tratar\u00eda de la primera etapa de la misi\u00f3n Artemisa, llamada as\u00ed por la diosa griega de la Luna y hermana del dios del Sol Apolo, cuyo objetivo es establecer una base de 93 millardos de d\u00f3lares en nuestro sat\u00e9lite en 2025. En teor\u00eda, este asentamiento lunar servir\u00e1 alg\u00fan d\u00eda de plataforma de lanzamiento para una expedici\u00f3n humana a Marte.<\/p>\n\n\n\n La pregunta es: \u00bfpor qu\u00e9 nos interesa efectuar m\u00e1s viajes a la Luna? En su exitoso viaje de 1969, los astronautas estadounidenses recogieron algunas piedras curiosas pero nada m\u00e1s, por lo que es dif\u00edcil encontrar una justificaci\u00f3n cient\u00edfica para futuras misiones. Puede existir un objetivo militar: no en vano Estados Unidos cre\u00f3 a finales de 2019 la sexta rama de sus fuerzas armadas, la Fuerza Espacial, para gestionar el conjunto de actividades militares relacionadas con el espacio. Pero, \u00bfpor qu\u00e9 la Luna? \u00bfQuiz\u00e1 para instalar una base militar desde la que amenazar a un enemigo en la Tierra? Seguramente bastar\u00eda con utilizar los sat\u00e9lites que ya est\u00e1n en \u00f3rbita, mucho m\u00e1s cercanos, baratos y precisos.<\/p>\n\n\n\n Observadores c\u00ednicos como el Financial Times<\/em> y The Economist<\/em> insin\u00faan que estas misiones no son m\u00e1s que una estratagema para financiar la industria de defensa y distribuir fondos entre circunscripciones electorales estrat\u00e9gicas. Esta \u00faltima publicaci\u00f3n inform\u00f3 de que el Sistema de Lanzamiento Espacial (SLS), utilizado en el proyecto Artemisa, fue apodado \u201cSistema de Lanzamiento para el Senado\u201d, dado que su tecnolog\u00eda, derivada del ya desaparecido Space Shuttle Program [Programa del Transbordador Espacial], pretend\u00eda salvaguardar puestos de trabajo en Alabama, donde se hab\u00eda fabricado la mayor parte de los componentes del mismo.<\/p>\n\n\n\n La Iniciativa de Defensa Estrat\u00e9gica, o programa de la \u201cGuerra de las Galaxias\u201d como fue conocido en su momento, fue un sistema de defensa c\u00f3smica, que nunca lleg\u00f3 a realizarse, pero cuya prosecuci\u00f3n puso de rodillas a los sovi\u00e9ticos<\/em><\/p>\n\n\n\n Otra hip\u00f3tesis es que Estados Unidos quiere repetir el juego que acab\u00f3 provocando el colapso de la URSS. La Iniciativa de Defensa Estrat\u00e9gica, o programa de la \u201cGuerra de las Galaxias\u201d como fue conocido en su momento, fue un sistema de defensa c\u00f3smica, que nunca lleg\u00f3 a realizarse, pero cuya prosecuci\u00f3n puso de rodillas a los sovi\u00e9ticos. Para seguir el ritmo de la conquista estadounidense de la Luna, China tendr\u00eda que desviar igualmente una cantidad tal de recursos que har\u00eda que su econom\u00eda entrase en crisis. De ah\u00ed que Estados Unidos llamara a sus vasallos \u2014Canad\u00e1, Jap\u00f3n, Reino Unido y la Uni\u00f3n Europea\u2014 a participar en la misi\u00f3n Artemisa.<\/p>\n\n\n\n Dado que todo este razonamiento parece un tanto forzado, el gobierno ha sacado un conejo de la chistera para que este gasto de la Nueva Guerra Fr\u00eda no le parezca a la ciudadan\u00eda algo realmente in\u00fatil, presentando a la opini\u00f3n p\u00fablica el espejismo de la posible explotaci\u00f3n minera no solo de la Luna, sino tambi\u00e9n de los asteroides. Durante los \u00faltimos a\u00f1os hemos visto a innumerables gur\u00fas econ\u00f3micos ensalzar el potencial de la industria de la miner\u00eda espacial. Nombres de gran prestigio del mundo de las finanzas han comenzado a patrocinar esta incipiente industria. En 2009 Larry Page y Eric Schmidt, de Google, se unieron al director cinematogr\u00e1fico James Cameron y a los empresarios aeroespaciales Eric Anderson y Peter Diamandis, entre otros, para fundar Planetary Resources, una empresa cuya misi\u00f3n final es extraer minerales de alto valor de los asteroides y refinarlos en espumas met\u00e1licas, que podr\u00edan ser enviadas de vuelta a la Tierra. En 2010 entretanto nac\u00eda en Jap\u00f3n una empresa similar, iSpace, que afirmaba<\/a> lo siguiente:<\/p>\n\n\n\n Aprovechando los recursos h\u00eddricos lunares, podemos desarrollar la infraestructura espacial necesaria para enriquecer nuestra vida cotidiana en la Tierra, as\u00ed como para ampliar nuestra esfera de vida en el espacio. Adem\u00e1s, al convertir la Tierra y la Luna en un solo sistema, una nueva econom\u00eda, dotada de una infraestructura espacial en su centro, sostendr\u00e1 la vida humana, haciendo que la sostenibilidad sea una realidad.<\/p>\n\n\n\n Desde entonces han proliferado empresas fant\u00e1sticas de este tipo. En 2013, Deep Space Industries Inc. elabor\u00f3 un ambicioso plan consistente en la identificaci\u00f3n de asteroides aptos para ser objeto de explotaci\u00f3n minera en 2015, disponer de la capacidad de enviar muestras a la Tierra al a\u00f1o siguiente y garantizar el inicio de operaciones a gran escala en 2023. Poco despu\u00e9s, una empresa californiana llamada OffWorld anunci\u00f3<\/a> un gran plan para \u201cdesarrollar una nueva generaci\u00f3n de robots industriales universales encargados de realizar el trabajo pesado en la Luna, los asteroides y Marte\u201d. La empresa pretende que \u201cmillones de robots inteligentes trabajen bajo supervisi\u00f3n humana dentro y fuera del planeta con el fin de convertir el sistema solar interior en un lugar mejor, m\u00e1s amable y m\u00e1s verde para la vida y la civilizaci\u00f3n\u201d (\u00a1sic!).<\/p>\n\n\n\n En un informe de 98 p\u00e1ginas presentado en 2017 a sus clientes, Goldman Sachs afirmaba que la perspectiva de extraer platino en el espacio con \u201cnaves espaciales que capturen asteroides\u201d era cada vez m\u00e1s factible y preve\u00eda unos beneficios cada vez mayores en el sector. Su rival, Morgan Stanley, sigui\u00f3 su ejemplo, mientras The Economist <\/em>organizaba space summits<\/em> cuasi ininterrumpidamente, especialmente en 2018 y 2020. Cuando estos bancos animan a sus clientes a invertir en las industrias mineras espaciales, conviene recordar que fue Goldman Sachs quien gestion\u00f3 la deuda nacional de Grecia, duplic\u00e1ndola pr\u00e1cticamente en el proceso, lo cual quiere decir que las grandes instituciones financieras son capaces de embaucar una y otra vez a sus clientes y de exprimirlos como si fueran limones. Al final, a pesar de las predicciones de los bancos, Deep Space fue vendida a Bradford Space, una empresa relativamente modesta de sistemas de vuelo orbital y componentes aeron\u00e1uticos, mientras que Planetary Resources fue liquidada y sus activos subastados. Sin embargo, las ilusiones tienen una vida terca: en enero de 2022 se fund\u00f3 AstroForge, otra empresa californiana que afirma haber desarrollado una nueva tecnolog\u00eda probada en laboratorio para procesar materiales procedentes de los asteroides.<\/p>\n\n\n\n