Miguel D\u00edaz-Carro<\/p>\n\n\n\n
Fuente: Rebeli\u00f3n<\/a><\/p>\n\n\n\n Para entender la importancia que tiene sobre los seres humanos la biodiversidad o, mejor dicho, el resto de la biodiversidad, es interesante remontarnos a 1992, a la Cumbre de la Tierra de R\u00edo de Janeiro, donde se propuso la definici\u00f3n de biodiversidad que usamos en la actualidad.<\/p>\n\n\n\n Si bien la respuesta autom\u00e1tica que solemos tener al pensar en este t\u00e9rmino hace referencia a la variedad de animales y plantas existentes en la Tierra, en R\u00edo se hizo referencia a los otros dos componentes de la biodiversidad: no solo la variedad del conjunto de especies, sino tambi\u00e9n la variedad dentro de las especies, lo que se conoce como variedad gen\u00e9tica, y la variedad ecosist\u00e9mica, es decir, c\u00f3mo se organizan las distintas especies en su medio. <\/p>\n\n\n\n Dentro de ese componente ecosist\u00e9mico destaca la diversidad funcional, clave para entender la relaci\u00f3n entre composici\u00f3n, estructura y funcionamiento de los ecosistemas. La diversidad funcional hace referencia a la diversidad de roles que desempe\u00f1an los organismos en sus ecosistemas, a qu\u00e9 procesos contribuyen y, en consecuencia, a sus interacciones con otros organismos y a las modificaciones de su propio h\u00e1bitat. Por supuesto, esto no es exclusivo de animales y plantas: el resto de seres vivos, como las bacterias, los hongos o las algas, tambi\u00e9n tienen importantes funciones en el mantenimiento de la biosfera. <\/p>\n\n\n\n Si retomamos la pregunta de por qu\u00e9 deber\u00eda importarnos la biodiversidad, la respuesta es clara. Toda esa diversidad en las formas de vida da como resultado la generaci\u00f3n de procesos ecosist\u00e9micos. Estos procesos son independientes del ser humano pues, estemos presentes o no, los pinos acumulan carbono en sus troncos, las abejas transfieren el polen de unas flores a otras y las bacterias se alimentan de los desechos org\u00e1nicos, degrad\u00e1ndolos en mol\u00e9culas de menor tama\u00f1o. Sin embargo, los seres humanos s\u00ed que somos dependientes de esos procesos. Sin la inmensa mayor\u00eda de los mismos no podr\u00edamos vivir, ya que de la polinizaci\u00f3n depende que podamos cultivar alimentos, de la fotos\u00edntesis que podamos tener le\u00f1a en invierno y de la descomposici\u00f3n, algo tan sencillo como que los ecosistemas sean capaces de reciclar los nutrientes que los sostienen. A estos beneficios para el ser humano es a lo que llamamos servicios ecosist\u00e9micos. <\/p>\n\n\n\n El cuidado y la protecci\u00f3n de la biodiversidad tienen una fuerte dimensi\u00f3n \u00e9tica, pues nada m\u00e1s all\u00e1 de una cosmogon\u00eda antropoc\u00e9ntrica, que nos separa y pone por encima del resto de especies, nos permitir\u00eda moralmente masacrar al resto de seres con los que compartimos este momento en la historia de la Tierra. Sin embargo, dado que esta cosmogon\u00eda ha terminado por derivar en una brecha metab\u00f3lica<\/em> como derivado de los procesos de producci\u00f3n y acumulaci\u00f3n capitalista, hasta desde la visi\u00f3n m\u00e1s antropoc\u00e9ntrica sigue siendo una necesidad reconciliar lo que es bueno para nosotras con lo que es bueno para el resto de especies. <\/p>\n\n\n\n Por ello, cuando hablamos de biodiversidad, no nos referimos solo a aquello que ocurre en los bosques<\/em>, sino que tambi\u00e9n observamos de cerca los efectos sobre la vida humana. Y, en consecuencia, hablar de p\u00e9rdida de biodiversidad es hablar de pandemias, de migraciones masivas y de hambre. Y en \u00faltima instancia, es hablar de extinci\u00f3n humana. <\/p>\n\n\n\n La crisis que no es un meteorito, sino humanos quemando petr\u00f3leo<\/strong><\/p>\n\n\n\n Aceptada la importancia de la biodiversidad sobre la vida humana, la siguiente pregunta es referente al estado de conservaci\u00f3n de \u00e9sta y, en consecuencia, cu\u00e1l es el nivel de seguridad de nuestra especie. Si bien la respuesta es predecible por el propio t\u00edtulo del art\u00edculo, es necesario desgranar a qu\u00e9 nos referimos al hablar de sexta extinci\u00f3n masiva y justificar que esta vez la historia de la Tierra no est\u00e1 marcada por volcanes o meteoritos, sino por humanos quemando petr\u00f3leo, de forma desigual y a una velocidad tristemente impresionante.<\/p>\n\n\n\n La propia din\u00e1mica evolutiva lleva a algunas especies a extinguirse y a otras a emerger, en un balance m\u00e1s o menos constante geol\u00f3gicamente y capaz de mantener relativamente estables los nichos ecol\u00f3gicos 1<\/a><\/sup>. Esto es lo que entendemos como extinci\u00f3n de fondo<\/em>. En contraposici\u00f3n, las extinciones masivas suceden en espacios de tiempo m\u00e1s cortos y son capaces de eliminar miles de especies, cambiando completamente la din\u00e1mica y estructura de muchos ecosistemas. La \u00faltima extinci\u00f3n masiva ocurri\u00f3 hace 65 millones de a\u00f1os, la extinci\u00f3n masiva del Cret\u00e1cico-Pale\u00f3geno, y en ella desapareci\u00f3 el 70% de las especies terrestres a lo largo de un periodo de tiempo en discusi\u00f3n (Sahney y Benton, 2008), pero cuyo valor inferior es de un mill\u00f3n de a\u00f1os, que en tiempo geol\u00f3gico es efectivamente un periodo corto. <\/p>\n\n\n\n En la actualidad, no podemos hablar de extinci\u00f3n de fondo, pues la tasa de p\u00e9rdida de especies es entre 1.000 y 10.000 veces superior a la que corresponder\u00eda. Por otra parte, la sexta extinci\u00f3n masiva no est\u00e1 ocurriendo en 1 mill\u00f3n de a\u00f1os, sino en poco m\u00e1s de 200 si tomamos como referencia la Revoluci\u00f3n Industrial. En cuanto a la magnitud de la p\u00e9rdida, seg\u00fan el Informe Planeta Vivo (Almond, Grooten y Petersen, 2020), estamos viviendo una disminuci\u00f3n del 70% de las poblaciones de animales salvajes en las \u00faltimas d\u00e9cadas. Animales salvajes que no representan m\u00e1s de un 4% de la biomasa animal actual. Es por esto que cuando Rokstrom (2009) present\u00f3 los l\u00edmites planetarios, los m\u00e1rgenes de seguridad para la especie humana en este marco de degradaci\u00f3n ambiental, si bien todos los l\u00edmites sobre los que ten\u00edamos datos nos situaban en claro riesgo, hab\u00eda uno que sobrepasaba el nivel de riesgo de los dem\u00e1s, la p\u00e9rdida de biodiversidad. Y por supuesto, en estos 14 a\u00f1os, no es solo que las tendencias no hayan mejorado, sino que han seguido empeorando. <\/p>\n\n\n\n A pesar de esta situaci\u00f3n grave de por s\u00ed, a la p\u00e9rdida de biodiversidad se suman distintas crisis ecosociales. La misma industria de los pesticidas que genera el declive de los polinizadores contamina el suelo y los cursos de agua, contribuye a acelerar las emisiones de gases de efecto invernadero y rompe la promesa de la revoluci\u00f3n verde de lograr parar el hambre en el mundo, como si esta fuese resoluble a trav\u00e9s de la tecnolog\u00eda y no de una redistribuci\u00f3n de la riqueza y los recursos. La misma industria de la moda, tantas veces criticada por las deplorables condiciones laborales que la sustentan, tambi\u00e9n es una de las principales responsables del aumento de micropl\u00e1sticos o de vertidos qu\u00edmicos sin tratar. El impacto del ser humano es tan grave que ya ha dejado su huella en el registro geol\u00f3gico. Que una sola especie genere toda esta complejidad de cambios es una anomal\u00eda hist\u00f3rica que nos lleva a catalogar este periodo de la historia de la Tierra como el Antropoceno. <\/p>\n\n\n\n Esta situaci\u00f3n de cambio global est\u00e1 mediada por distintos motores, interrelacionados entre s\u00ed, entre los que se suele destacar el cambio en los usos del suelo, el cambio clim\u00e1tico, las especies invasoras, la contaminaci\u00f3n y la sobreexplotaci\u00f3n de los recursos. Estos motores tienen tendencia temporal cambiante, con un impacto creciente del cambio clim\u00e1tico y, tambi\u00e9n, efectos distintos seg\u00fan el h\u00e1bitat, dependiendo en gran medida de la influencia humana. Por poner un ejemplo, el cambio clim\u00e1tico est\u00e1 generando que la termoclina, la zona que separa las c\u00e1lidas aguas superficiales de las zonas profundas, m\u00e1s fr\u00edas, se fortalezca (Barba Campos y Rojo, 2023). El refuerzo de \u00e9sta supone que las corrientes marinas, que mueven los nutrientes de los fondos oce\u00e1nicos, donde se acumulan como fruto de la descomposici\u00f3n de la materia org\u00e1nica, no sean capaces de llegar en la cantidad necesaria a las zonas c\u00e1lidas. La reducci\u00f3n de nutrientes limita la materia org\u00e1nica que pueden generar las plantas o las algas y altera, en consecuencia, el resto del ecosistema. La consecuencia de todo esto es muy clara para el ser humano: la disminuci\u00f3n de los peces que muchas comunidades necesitan para alimentarse. Peces que, por la sobreexplotaci\u00f3n a la que est\u00e1n sometidos sus caladeros, son ya m\u00e1s escasos que nunca. <\/p>\n\n\n\n Otro ejemplo que nos ha tocado muy de cerca es el relacionado con las enfermedades transmitidas por animales, las zoonosis, como la covid-19. Los virus siempre han estado en la naturaleza; sin embargo, la propia Organizaci\u00f3n Mundial de la Salud reconoce el aumento claro de las enfermedades zoon\u00f3ticas en las \u00faltimas d\u00e9cadas. Representan el 75% de las enfermedades surgidas en los \u00faltimos 40 a\u00f1os y generan pandemias tan conocidas como el \u00c9bola o la gripe A. \u00bfQu\u00e9 ha pasado entonces? Pues podemos destacar la p\u00e9rdida de complejidad de las redes tr\u00f3ficas o alimenticias, que hace que sea mucho m\u00e1s dif\u00edcil que haya una especie que se alimente de otra que porta el virus; el aumento sin control de la urbanizaci\u00f3n, que nos pone en mayor contacto con animales transmisores, o la brutal expansi\u00f3n de la ganader\u00eda industrial que genera condiciones para los animales, adem\u00e1s de muy poco \u00e9ticas, proclives a la transmisi\u00f3n de enfermedades y a la creaci\u00f3n de cepas v\u00edricas resistentes a los antibi\u00f3ticos. <\/p>\n\n\n\n